(二)反抗精神
殷夫从1923年7月考入上海民立中学以后，逐渐认识到旧上海这个十里洋场是富人的天堂、帝国主义冒险家的乐园，劳动人民受尽迫害，饥寒交迫，处在水深火热之中。殷夫在诗作中的画笔刻划出旧时代帝国主义统治下的“上海是白骨造成的都会，鬼狐魑魅到处爬行”。“遍地是苦的呻吟，血泊上反响着强者狞笑，地球上尽是黑暗森林！”他在《梦中的龙华》一诗中有力地控诉着:“吃人的上海市，铁的骨骼，白的齿，马路上扬着死尸的泥尘，每颗尘屑都曾把人血吸饮。冷风又带着可怕的血腥，夜的和音中又夹了多少凄吟，……浦江之上浮沉着千万骷髅。”《春天的街头》《流浪人短歌》《上海礼赞》《无题的》等诗，揭露了人吃人的旧上海的罪恶形象：“白领整装的gentlemen”(绅士们)，“彩花的毒蛇”般的夜都会女神都是吸允劳动人民鲜血的荒淫无耻的蛆虫，他们拍卖良心、灵魂；在黄浦江边、龙华塔畔“攒动着白蛆千万根”。殷夫从“血的影迹”中看清了一切剥削阶级的真面目，深刻地揭露了剥削制度以及剥削者们所造成的人吃人的罪恶事实。他在《一九二九年的五月一日》一诗中写道：“他们是年青的，年青的姑娘，他们是少年的——年青力强，但疲劳的工作，不足的睡眠，坏的营养——把他们变成木乃伊模样。他们像髑髅般瘦孱，他们像残月般苍黄，何处是他们的鲜血、青春……是在润着资产阶级的胃肠。”在世界，存在着帝国主义、资本主义的统治；在中国，也存在着封建主义、官僚资本主义的统治，甚至外国帝国主义势力不断侵入，使这一国家逐渐沦为半封建半殖民地，导致人民群众受苦受难，挣扎在死亡线上。有鉴于此，殷夫在《军国主义批判》一文中深刻指出，国际垄断资产阶级面临新的严重经济危机，只能乞求于帝国主义，妄图用护军备战，掠夺殖民地，加强对本国人民和殖民地人民的剥削、掠夺来转嫁危机，苟延残喘。军国主义就中国而言必然带有浓厚的买办性和封建割据的性质，并且由于各国军国主义之间的争夺必然引起的不断的军事战争，加深人民的灾难。总之，殷夫在他的诗文里总是诅咒那“四面尽是干枯的河砾”的寂寞世界，斥责那“暮色狰狞地四方迫拢”的罪恶现实。
面对着人吃人的现实，殷夫号召人们团结起来，进行斗争，把敌人杀得干净，建立人民政权。他在《五一的柏林》《与新时代的青年》诗歌中指出：“我们严肃的队伍，开始为热烈的波涛冲破，袭击！袭击！愤怒的信号在群众中传播。”“雷电似的冲突，暴怒的狂飙振摇全城，铁与铁，血与血，伟大的抗争！”“枪声歌唱了新时代的新生，红旗摇展开大斗争的前战！攻击，攻击，永远的攻击，斗争中没有疲倦！”“狂澜的汹涌，军旗的翻腾，报告我们：转变地球的剧战，向我们一步一步跨近！新的青年们，我们得参战，这边或那边，一刻也不准再徘徊。”他还在《在死神未到之前》一诗中写道：“从这灰白的高墙，惨黄的夕阳传进，同志们，欣喜吧！这正是象征着最大的斗争。这正象征着统治者的运命，同志们，快起来奋争！你们踏着我们的血、骨、头颅，你们要努力地参加这次战争！”“我们是动员了，我们是准备了，我们今天一定，一定要冲，冲，冲破那座资本主义的恶魔宫。”“我们过的是非人的生活，唯有斗争才能解得锁链，把沉重的镣枷打在地上，把卑鄙的欺骗扯得粉碎，我们要用血，用肉，用铁斗争到底！我们要把敌人杀得干净。管他妈的帝国主义国民党，管他妈的取消主义改组派，豪坤军阀，半个也不剩，不建立自己的政权，我们相信，我们相信，永难翻身！”
殷夫认为，基督教不但是帝国主义麻醉中国民众的一种毒药，并且在许多的乡村里，教会往往同豪坤地主有一种狼狈的勾结，作为封建剥削的一个附庸，一种工具。在殖民地国家里，教会是帝国主义侵略的开路先锋。西欧帝国主义侵略殖民地的历史就是教会在殖民地探路的历史。在中国，基督教在帝国主义侵略过程中更是建立了十分巨大的“功绩”。多少活泼的青年被他们的奴性教育灌注得七窍昏迷，盲从迷信，淹没了活泼反抗的本性。这些青年长大起来，只会做洋奴买办、帝国主义侵略的工具。那些教会医院，所谓的慈善机关都假心假意，用帝国主义向中国民众剥削去的汗血金钱来到中国民众中做些所谓好事，使中国民众永远受帝国主义剥削压迫而不能反抗。再一方面，基督教以平和主义的传播，帮助资产阶级用巧妙的手段夺取青年群众，使他们在虚伪的平和主义宣传下，失去阶级的觉悟，成为帝国主义进攻苏联的工具。由此，殷夫号召现代的青年必须用马克思列宁主义来理解世界、观察人生，和基督教进行严厉的斗争。
在《白花》一诗里，殷夫热烈地赞颂着“一朵傲慢的白花”。它“孤零的缀着粗莽的荆丛”，“尖锐的刺在它周遭，旷茫的野中多风暴”，生活环境非常险恶。但是，它不屈服于这种环境。“它的小眼放射着冷的光”，象一颗地上的星那么明耀逼人，在摧残者的淫威面前，它表现了敢于横眉冷对的精神。在《祝——》中，殷夫赞美的那“沙中最先的野花”，是一种“孤立摇曳放着清香”，“岑寂的生存，没有喟叹”的香花，“她忍受着冷风的吹刮，坚定的心把重责负担”。对于她的刚毅性格和执着精神，殷夫作了热情的讴歌。在《花瓶》中，殷夫把花瓶写成“和一个哥萨克一般英壮”的形象，热烈地赞颂它的平凡质朴，正直傲慢、不趋富贵之所好的高贵品质。在这些诗作里，殷夫咏物抒怀，塑造了一个又一个的傲世不屈的反抗者形象，这样的形象实际上是殷夫在黑暗而险恶的环境中愤世嫉俗和孤傲不屈的反抗黑暗统治的战斗精神的表现。