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故宫，跨越600年的中国读本
故宫，承载着中华民族的厚重历史和古老文明，它与法国的凡尔赛宫、英国的白金汉宫、美国的白宫、俄罗斯的克里姆林宫，一并被誉为世界五大宫殿。
奥运期间，远隔重洋赶奔北京的五六十万外国朋友，不看看故宫，怎能算来过中国，来过北京呢？
采写、摄影/《小康》记者 李漠
从紫禁城到故宫
尽管拆了老城墙，坐在直升机上，方方正正的老北京城还是清晰可见的。故宫，就在城中心，就在有龙脉之说的中轴线上，和龙袍相近的色彩，十分耀眼。
许多“老北京”，依然喜欢把故宫叫紫禁城，“那多有份儿，多威严，故宫，那是过气的宫殿啊！”家住南池子的金大爷告诉记者。
《广雅·释天》曰：“天宫谓之紫宫。”自称天子的皇帝，居所也就叫紫禁城吧。而这“紫禁城之父”，是有着不世之功，创造了明初盛世，但又好大喜功，多疑好杀的朱棣。
朱棣11岁被父皇朱元璋封为燕王，21岁就藩燕京。当时，蒙元的势力虽退居大草原，但仍不时扰边。就在金戈铁马之中，他长成了有能力觊觎皇位的大男人，伺机制造“靖难之役”，赶走侄儿建文帝后，登上了皇帝的宝座。随后，于14 16年始建紫禁城。有史家分析说，他在南京滥杀前臣，血可漂橹，满街的仇恨，让他担心自己得来不易的宝座。
1420年，占地72万平方米、建筑面积16万平方米、有宫殿建筑9000多间、堪称世界最奢华、最庞大的深宅大院完工。次年，正式迁都北京。从此以后的五六百年里，这一眼望不到头的紫禁城，就成了朱姓和爱新觉罗两大家族的办公地和居住地。
以乾清门广场为界，前朝、后寝截然分开：前朝以太和殿、中和殿、保和殿为中心，左右辅以文华殿、武英殿；后寝以乾清宫、坤宁宫、交泰殿为中心，左右辅以东西六宫，是皇帝和后妃们居住及皇帝处理日常政务的场所。
太和殿、中和殿、保和殿，这“三大殿”在紫禁城中最为耀眼：它们均建在汉白玉砌成的8米高的台基上。雨雾蒙蒙中，恰如琼楼玉宇。俗称“金銮殿”的太和殿最为富丽堂皇，那是皇帝举行大典的地方。
在中和殿后，就是初名谨身殿的保和殿，“保和”之意，即为保持万物间的和谐关系。
此殿的地位，自然小觑不得。明代，皇帝册立皇后的仪式在此举行，册立接班人皇太子的仪式也在此举行；到了清代，每年的农历正月初一、十五，皇帝都在此宴请来自蒙古和新疆等地的番王、大臣；公主出嫁时，还要在此宴请驸马和三品以上官员；后来，皇帝还在此殿试。
直到辛亥革命的炮声隆隆作响，紫禁城的森严、皇帝以及皇亲国戚的不可一世，才灰飞烟灭。到1912年，废帝溥仪只能领着家眷蜷缩内廷，前朝已被辟为古物陈列所。
1924年9月中旬，奉系军阀张作霖挑起第二次直奉战争。10月19日，直系第三军总司令冯玉祥联合援军第二路司令胡景翼，在京畿警备副司令孙岳的策应下，发动了北京政变。
无奈之下，末代之君溥仪仓惶离去。从此，紫禁城就成了故宫。
“流光溢彩”紫禁城
7月6日，站在一个月前就修缮完工的神武门下，记者显然被它焕发的全新光彩感动了。
“奥运期间，游客可完整看到故宫中轴线景观。在过去5年间，故宫博物院已经修缮了4万平方米古建，其中10项已经先后辟为展厅投入使用。”故宫博物院副院长晋宏逵，略显兴奋地通报了故宫大修的进展情况。
自2001年确定整体维修故宫的方案之后，《故宫保护总体规划大纲》于2005年得到国家文物局的批复，根据 “完整保护，整体维修”的方针，故宫博物院的古建维修工程先后启动。武英殿区建筑、午门正楼、中轴线两庑及周边建筑、钦安殿、戏衣库、延禧宫、太和门等，早已完成工，面积为29773平方米。奥运会前，位于故宫内中轴线的古建都将修缮完毕，它将以崭新的面貌迎接游人，中外游客可完整看到故宫中轴线景观。
“故宫、颐和园和国子监三处文物的夜景照明工程，预计在奥运会前完成，届时从空中看北京，前三门、紫禁城、角楼等景点的夜景照明将形成一个整体。”北京市政管委的一位干部说：“故宫在历经600年的沧桑之后，有望首次向世人展现它夜晚的妖娆。”
这三大工程的预算资金，共计2580多万元，其中故宫项目资金为1114万多元。北京市管委宣传教育处郭卫东处长介绍说，照明工程原计划在2008年“十一黄金周”期间完成，不过考虑到奥运会这一盛事，可能会提前到奥运会开幕之前，以便让更多游客能够欣赏故宫夜景。
据悉，故宫的夜景照明工程已经论证多年，部分古建筑专家认为在宫殿上安装灯饰将破坏古建筑结构，并对古建筑的消防安全构成威胁。2006年5月份，北京市对故宫夜景照明工程施工方案进行了公开招标。由于故宫属于世界文化遗产，所有施工方案将以不改变文物现状为基本要求，而且要求施工是可逆性的，照明设施随时可以移走。
故宫夜景照明的主要区域是“三大殿”，在故宫宫殿主体建筑上不会安装灯饰，故宫内的主要夜景采用车载式灯光装置。灯管装置按照每个大殿的建筑结构进行量身定做，在重大节日期间将灯光装置拉入故宫内进行照射，节日后将灯拉出故宫。
故宫的一位工作人员介绍，“奥运期间，这里必然人山人海，参观应注意以下几点。”
免费开放日、双休日、节假日，参观的客流较大，就要尽量避开，实在无法回避，就选择下午。
进门要先看馆内各类提示牌。如果可能，租用导览设备或是跟随讲解员。故宫就像一本跨越600年的教科书，对于常人而言，想在一个或是几个小时的参观中，仅靠自己，全面、详细地了解清楚它的历史，几乎不可能。而通过倾听讲解员的讲解，或者租用语音导览机，就可事半功倍。
这里有外籍志愿者！
“奥运期间，外国人来到故宫，也不会发懵，这里有外籍志愿者啊！”故宫的一位工作人告诉记者：“中国的老宫殿，有一群外籍服务人员，本身就是风景啊！”
据故宫博物院副院长段勇介绍说，招募外籍志愿者的想法早在几年前就产生了。故宫意在成为世界一流的博物馆，为与国际接轨，招募外籍志愿者势在必行。现在，故宫每年接待约1000万名游客，接待游客量为世界之最，其中六分之一是境外游客。虽然有40种语言的语音导航器可供游客使用，但无法满足互动的需求。
经过3年的中英文志愿者招募工作，在积累了一定经验的基础上，从2007年12月起，故宫博物院开始招募非中国籍的志愿者。根据个人形象健康、能在北京长期居住、对中国历史文化感兴趣等标准，最终选定20人进入志愿者培训，其中有7名来自以英语为母语的国家，其余3人属华裔外籍人士。
今年4月26日，外籍志愿者的培训工作已全面结束，他们将于奥运会召开前上岗，主要负责奥运期间游客咨询解说工作。
故宫博物院公众教育科科长果美侠说，经考核合格上岗后，这批外籍志愿者将首先在太和门观众咨询中心为来自世界各地的游客进行每周一次、每次两小时的服务。
志愿者上岗后，会佩戴专门的红色证件，并只能在负责的区域内工作。每天每个展厅有专门的工作人员负责文物安全，展厅内还安有摄像头。
来自日本驻华企业的一名志愿者说：“能来故宫当志愿者，我很开心。日本文化源自中国，我希望通过学习中国文化能更好地了解本国文化。”
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