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这是发生在清末民初的浙东地区，一个大家闺秀忠贞不渝的爱情传奇。
传来“哇哇”的一声啼哭，一户大户人家的女儿落地了，冲天的高腔为她的哭抒情。舞，为她而欢、而闹、而庆贺。
女儿诞生，一坛女儿红埋入地，这是江南的民间风俗，如同埋下一个女儿梦，沉沉地、醇醇地酿起一个十八年的故事。
春天到了，调皮的小孩子玩起过家家。小越儿扮起小新娘，戴着野花儿扎的花冠，耳朵上晃着一对小辣椒，桃花瓣儿洒了一路，她坐在男孩子用手架成的小花轿上悠悠地荡着，笑成了花骨朵。调皮的儿时玩伴小阿林，掏出个红肚兜，递给小阿甬，推着他给小越儿盖上……
长大，就在转眼间。越儿长成一个亭亭玉立、娇俏可人的姑娘，与阿甬手牵手走来，一种萌芽般的羞涩让他们分开又靠近。在春的光影和粉色桃花间，男子女子互相挤轧着彼此，这是水乡才有的最浓情的习俗，来祈求来年蚕花丰收的愿望。
轧蚕花的人群中，被挤散的越儿和阿甬，在这狂欢中寻找着，心有所属地躲避着别人的挤轧，而目光将他们连接在一起，羞涩的越儿将肚兜递给了阿甬……
桥连桥，起起落落，桥上的媒婆走得好辛苦。在越儿的母亲跟前，五个媒婆中的甲乙丙丁使出浑身解数轮番说媒。其中一个媒婆受了阿甬的托付，一副胸有成竹的样子，从怀里掏出一个红色肚兜……母亲看到这肚兜心里一惊，思索片刻便了然女儿芳心已有所属，只得应允下来。
母亲最是疼爱女儿，在家中母亲与女儿畅谈着母女间的私房话，“怎么做女人，还有传种接代，关于生命的延续和传承……”嘱咐里多了一份慎重和真切。
盛大的定亲仪式开始了，热闹非凡。红妆三宝抬上来！地方特产端出来！男女双方的爹娘，族长爷爷，两边的亲戚相聚一堂，共同见证越儿与阿甬定亲的难忘一刻！二人双双栽下定情的两棵合欢树，象征共生共长，他们的盟誓伴随着合欢树被一同深深种下。
这定亲的喜悦仿佛还在昨天，阿甬要出门闯四方的决定就接踵而来了。他说，一个男人的天地，在三江之外，他要去闯码头，赚一份产业还家，再完婚！到时候，定要以龙凤花轿把越儿抬，十里红妆迎进门！
儿时的伙伴阿林和阿甬一同出去闯天下，那是称为“宁波帮”的一个群体。送别的人群中有越儿，还有幸儿，越儿将肚兜放在阿甬的手心，而幸儿也珍藏着和阿林的种种约定。
又是三年过去，迎来了七月七女儿节，姑娘们在河边梳洗云鬓。这时，前去闯荡天下的阿林衣锦还乡了！阿林和幸儿幸福得重逢，可是，阿甬在哪儿呢？越儿无奈得望着回来的阿林，想从他的眼中找到答案。而阿林，有意无意间却不敢看越儿的眼睛。
越儿的失落写满了年轻的脸，在小姐楼中，她独自对窗绣起了肚兜。
阿林要迎娶幸儿了！一支迎亲的队伍横贯而来，走了十里的红妆。万工轿、千工床，那都是姑娘家梦寐以求的。十个男孩，个个虎头虎脑，闹闹嚷嚷地来焐新床，喜娘摊着被，唱着好口彩。
月亮升起，越儿听着看着迎亲的热闹，靠在花轿边。梦里，她跟着心思走，花轿中牵出长长的绸带，和她的梦缠绕在一起，花轿如屏风般打开的门里走出她日思夜想的阿甬，不同衣着的阿甬！而梦外，是一封突如其来的阿甬的家书！越儿从甜蜜的幻觉中一落千丈！
她对阿甬的思念毫不改变，她跟着小伙伴们将思念寄在荷花灯上，放灯于河面，让思念随着流水飘向远处。
又是春去秋来的三年。媒婆在母亲面前又说起了媒。
周围依然是四下陈设的嫁妆，在焦躁不安中，她与阿甬的婚服跳起了舞蹈。
终于，她又再次打开三年前的那封书信，那信上写着阿甬要出海前往南洋，往更远的地方去拼搏的消息。等了这么多年还是没有等到他回来，这些嫁妆和肚兜空有着这么多年的百般风情……在心烦意乱之中，越儿不知如何宣泄这爱恨交加，于是她将无数肚兜甩向天，任它四散开去。
越儿的母亲上前安慰她，她却轻轻推开母亲，希望留给自己一个独自安静的空间。
终于，失却的心情令越儿渐渐得平静下来，她决定浴红为自己圆梦！
还是“女儿红”。随着女儿陪嫁，那是太久的陈酿，太浓的醇香。她闻了，醉了。
喜庆的音乐再次响起！一方红盖头飞来盖在越儿的头上，万工轿、子孙三宝、千工床纷纷而至，唢呐吹起来，锣鼓敲起来！迎亲的队伍走了十里又十里！族中老少齐聚一堂，庆贺越儿和阿甬的完婚！
这一路的十里红妆，承载了一个江南女子一生中最美好的“梦”，她的情感旅程像一条悲欢离合的曲线，一切美到了极致，梦幻到了极致。
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