李广华
期盼已久的大运河申报世界遗产项目得以通过，消息是我在高速上通过手机微信获得的。前不久在配合大运河申遗的宣传中，我到过运河重点城市扬州实地采访，两天时间，跑十余处与运河有关的站点，审视古人的创造，缅怀先人的足迹，感受运河文化的魅力。
中国大运河的概念，并非过去我们习惯称呼的京杭大运河，而是在此基础上，又加进以洛阳为中心的隋唐运河和从杭州到宁波段的浙东运河，共三部分组成，统称中国大运河。几段运河开凿的时间各有说法。隋唐运河相对较早，到如今许多河段已经干枯；京杭运河的代表性开凿人物是隋炀帝杨广，时间指向明确；浙东运河是唐宋以后，部分利用自然河段开挖相连而成的。这是一条在中国版图上通过人类智慧开凿，贯穿南北而形成的河流，是一条经济的河、军事的河、政治的河、文化的河。它涉及水利、漕运、建筑、土木工程、军事和物资信息交流，是中华版图上唯一的南北走向的河流交通大动脉，沟通了海河、黄河、淮河长江和钱塘江水系，有点像孩童喜欢的糖葫芦，从上到下，串起一串哺育人类、形成不同区域文明的长串串。
得到消息的第三天，在印尼雅加达至日惹的班机上，我看到《印尼商报》的报道：“世界遗产委员会认为，大运河是世界上最长、最古老的人工水道，也是工业革命前规模最大、范围最广的土木工程项目，它促进了中国南北物资的交流和领土的统一管辖，反映出中国人民高超的智慧、决心和勇气，以及东方文明在水利技术和管理能力方面的杰出成就。经历两千余年持续发展和演变，大运河直到今天仍发挥着重要的交通、运输、行洪、灌溉、输水等作用，是大运河沿线地区不可缺少的重要交通运输方式，自古至今在保障中国经济繁荣和社会稳定方面发挥了重要作用。”
观赏大运河有很多角度，如果能在太空看大运河，它一定是五彩版上的一条划过平原和山脉、串起众多城镇、连接几大河流的白道子，里面运送货物的船只，星星点点，穿梭往来，把运河装点得既有静态，又富含动感的水系。
但我更关注的是它的两头，也就是北京和宁波这两个点。因为我与这两处的运河，都曾有过零距离的接触，或者亲切点说是拥抱过这里的运河。
上世纪八十年代初，学校组织春游，我们一群同学到北京西山附近的运河去游泳。初次见到运河，还是很兴奋的。可那里的河面并不宽，怎么也不相信，这就是史书上所提到的大运河，但它的的确确就是那条河。运河水很清，会游泳的同学像是见到了久违亲人，顿时难以抑制，“咚咚”地跳下河去，尽情地戏水。我等旱鸭子只好眼巴巴地在岸上看。他们游够了，似乎感觉呆在岸边有些无聊的我，也需要安慰安慰，有人便提议教我游，说可以让我渡到对岸去。看他们游，我也心里痒痒，虽然有点担忧，但还是顺从了。几位同学左右各一，后面跟一个，我被夹在中间，就这么下水了。
老话说得好，看花容易绣花难。没扑腾两下，顿感体力不支，无法前行，他们却在大声地鼓励我。我拼命地扑腾，感觉体力完全耗尽，可他们就是不上手，我拼命地喊：“不行了。”他们还是要求我游，见实在没办法向前，只好搭把手，让我搭着他们的肩膀，渡过了运河。到岸上，我“呼哧呼哧”地喘着粗气，坐下来恢复体力，几分钟过去后，心里马上被一种自豪感所占据：总算是横渡京杭大运河了。就这样，有了自己的游泳记录，从此经常跟人谈起曾经横渡过京杭大运河的事。伴随着这个“记录”，我在运河边度过了四年的读书生活，那里是运河的起点，也是我人生的新起点。
若干年后，似乎就是沿着运河的路径，我来到大运河的另一端：浙东运河的终点宁波。这次不是横渡，而是坐下来慢慢地品。它最奇特的是运河从这里入海，成为运河文化和海上丝绸之路的交汇点，自古全国各地的丝绸、瓷器、茶叶等物资，从运河运来，在这里汇集，再出海运到世界各地去，所以，大运河的这个点既是运河的最南端，也是国际贸易的起始或终点港之一，日本、高丽等地的人员物资，从这里运进内地。这里的藏书文化、浙东学派、港口文化都是大运河起点或终点的最亮丽装扮。
无论是游走还是休闲散步，总能看到运河水融入大海时拥抱交融，淡水和咸水的交织纠结，旋转翻滚，泛起汩汩泥沙，这也许就是多元文化交融的一种写照吧，真不知多年前我横渡运河时的玉泉之水，是如何浮载着货物，流到这里入海的？
运河这汪水，串起更多的是文化：京派文化、齐鲁文化、中原文化、吴越文化，也可用另一种称谓：南北文化、地域文化、中外文化、古今文化，各种文化有融合，也有冲突，两点间的各个城市，珍珠般地散落在运河两岸，闪现着各自的光芒。
大运河申遗获得成功，中国从此又增加了一个世界文化遗产，沿河的35个城市都将因枕河而受益。其实，运河北端的北京，并不缺世界遗产级标签，多一个只是增添了厚重的砝码。而宁波却不同，这座古老的城市因缺少这张名片，而一直仰望那个光明闪烁的星空，今天她有了可以骄傲的筹码。运河是一条完整的河，北头的皇城根既是物资流向的归宿，也是皇权肇始的起点，而南端的宁波连着大海，海上丝绸之路的起始港口之一，被视为一个多元的连结点。
花自飘零水自流，起点即为终点，有时很难说清楚运河两头的功能界定。此刻，也让人想起史书上对运河的种种描述，隋炀帝等统治者为修运河，逼迫多少劳苦大众开凿运河，付出辛劳，很多人献出了生命。史书上更多的是批评统治者的凶残和强制性，那是时代的悲剧。而大运河终于成了中国向世界展示文化的另一张名片，从这点看，劳动人民的付出，也算是值得的。
