乐亭海域浑浊的海水 余姝 摄
海纳百“污”
渤海污染如此严重，原因来自多方面。有专家指出，渤海目前复合污染十分严重，水体严重富营养化，重金属、石油类污染、持久性有毒污染物交叉作用，从而使渤海一步步迈向了“死”海的边缘。
来自陆地的污染是渤海污染的主要源头。《渤海环境保护总体规划》编制组组长夏青指出，渤海污染80%源于陆地；水利部副部长胡四一说，2009年入渤海主要河流水功能区水质达标率仅为32.57%；国家海洋局的监测结果表明，2010年渤海陆源入海污染物的化学需氧量入海总量达300万吨以上。
近几年来，环渤海经济圈的许多地区经济发展十分迅速，乐亭县只是一个缩影。很多工业园区在渤海边拔地而起。这些工业园区在为当地的就业与税收做出巨大贡献的同时，也使渤海成为了“海纳百污”之所，并直接恶化了渤海水质。
其次，大规模的围海造地、环海公路建设、盐田和养殖池塘修建等开发活动，也使渤海大量的滨海湿地永久丧失了其作为地球之肾的调节功能。据了解，迄今为止，渤海围填海面积已近400平方公里。辽宁双台子湿地的面积已经比上世纪80年代减少三分之二以上。天然湿地以如此速度大面积减少必然给当地生态环境带来重大影响，渤海近几年生物多样性减少就与其有着直接联系。国家海洋局北海分局局长房建孟指出，大规模的围填海工程不可避免地占用重要的生态岸线。产业发展占用了大面积的海域空间资源，导致物种原生境破坏，重要生态系统完整性遭到破坏。同时，也将进一步加大该地区的海洋环境压力，并可能引发海洋资源竞争加剧、环境风险失控，降低环渤海地区产业发展与海洋资源环境的协调性，最终导致该区域发展的不可持续性。
再次，渤海沿岸河流入海径流量总体减少，直接导致了渤海盐度升高与河口生态环境改变，从而使渤海逐渐失去了鱼类产卵场的天然优势。有调查指出，渤海在2008年8月的低盐区面积比2004年同期减少了70%。河流入海径流量的减少，究其根本原因在于最近几年沿河地区经济发展迅速，生产生活用水量与以前相比有了大量提高。
此外，海水养殖业的大面积开发也加剧了渤海水质的恶化。在记者走访九间房村的过程中，不少养殖户都对记者抱怨说，姜各庄现在大面积发展的海参养殖是这一带海水污染的主要源头。胡师傅告诉记者说，海参养殖过程中需要用到很多药水，这些药水虽然用在海参身上没有问题，但是却比庄稼上用的农药还“毒”。胡师傅还透露，姜各庄的海参养殖户大多并不是本地人，而是来自辽宁大连一带。因为大连等地区目前对于海参养殖用药已经有了较为严格的监管，一部分海参养殖户就转移到了监管相对较为宽松的乐亭。