我们在出发之前进行了集训，在房县进行了集训，大概有一个礼拜到十天。也就是怎么打麻醉枪啊，碰到野人怎么处理，万一或者是哪个地方受伤了怎么处理呀。我主要给大家介绍一下就是灵长类动物，猩猩什么样子，猴子什么样子，熊什么样子，那么怎么来辨别它。
集训结束后，考察队在湖北省房县召开动员大会，向队员们提出了这样的要求。
原湖北省房县党史办主任 孙希清
这一次野人考察任务特别繁重，要作为一场硬仗来打，一定要在我们考察期间揭秘。
武汉大学动物标本馆馆长 高级工程师 唐兆子
当时的口号是，和帝修反争时间，早日突破野人之谜。
这次考察还有一个显著特点，就是动用了军队。原中国人民解放军武汉军区专门派出了56名侦察兵参加考察，并提供了车辆、武器和电台。科学考察队实行严格的军事化管理，成立了指挥组、政工组、资料组、后勤组，总指挥由武汉军区某部副师长王高升担任，来自中国科学院的黄万波、袁振新等人任副总指挥。副总指挥都配发了手枪，外出有战士警卫。这样的待遇令这些科学家们既感到惊讶，又有些不习惯。
中国科学院古人类与古脊椎动物研究所研究员 黄万波
不习惯，尤其是枪更不习惯。那个东西不行，它有一个带系在腰上，那更不习惯。咱们拴一个地质罗盘还习惯。
1977年3月，科学考察活动的第一战役打响。
第一战役将神农架及其周边地区划分为四个考察区逐一进行考察。考察人员共分十个考察小组和两个穿插考察支队。主要考察方式是“蹲点守候，静态观察”。
实行静态观察的考察组多设在海拔2000多米的高山上。有人提出山里动物对陌生人身体异味反应敏感，于是，考察队向大城市来的知识分子提出了这样的要求。
中国科学院古脊椎动物与古人类研究所 研究员 袁振新
要求考察队员我说，咱们穿老乡的衣服，咱们不用牙膏牙刷，咱们不抽香烟，抽老乡的土烟，咱们穿布袜子穿草鞋。
采访1977年野考参加者 杨民生
（守候时）不允许说话，连烟也不许吃（抽），烟瘾犯了怎么办？心里有个愿望，根本不想吃（抽）烟，只想发现野人。
发现野人、抓到野人成为所有考察队员的惟一心愿。为了实现这个心愿，许多人都暗自做好了各种准备。
武汉大学动物标本馆馆长 高级工程师 唐兆子
目的很明确、很单一，抓野人，抓野人，找到野人，就这一条没有别的。
采访1977年野考参加者 杨民生
我说反正我带根绳子，我带把枪，我万一抓不到，我非把它打死不可，打死了甩这儿，你们随便咋拍照片都可以，到时间判我刑我都干。