这是到目前为止，与传闻中的奇异动物相距最近，持续时间最长，目击者行政职务最高的一次目击事件。
1976年野人目击者中央人民广播电台湖北记者站副站长 陈连生
我们发现这个动物以后，大家都觉得奇怪。为什么奇怪呢？就是过去，我们车上有两三个人，都是打猎的。佘传勤是部队下来的，他会打猎；舒家国在山里面也打过猎，他家里什么猴子呀，熊呀，这样的皮都有，从来没有见过这个东西。
1976年野人目击者原神农架林区人大常委会主任 佘传勤
当时我一看它又不像猩猩脸，更不是狗熊脸，狗熊我看得多，包括动物园养的，清楚得很。一般的猴子见得多，猩猩也见得多，动物园都有。当兵这么长时间，实际东西也见得多。
1976年野人目击者神农架林区人民政府司机 蔡先志
因为我是爱拿枪的人，什么野兽我都认得。
遗憾的是，当时他们六个人手中既没有可以制服这种奇异动物的器械，也无法把这个过程真实纪录下来，只能靠讲述再现当时的惊奇一幕。不过，令人欣慰的是，他们作出的另一个决定，却拉开了中国乃至世界史上一次最大规模的野人考察的序幕。
1976年野人目击者原神农架林区人大常委会主任 佘传勤
向上报告，是不是，当时就想，这个怎么说呢？
1976年野人目击者原神农架林区政协主席 舒家国
你又没有看到野人，以前也没有看到过，只是听到传说，你说是其他东西定性都定不了，棕熊这地方没有，猩猩这个地方没有，所以定不了性。
1976年野人目击者央人民广播电台湖北记者站副站长 陈连生
就是没有见过这个东西，所以我们觉得叫奇异动物比较合适。
1976年野人目击者原神农架林区人大常委会主任 佘传勤
我们往上反映，就说奇异动物，我们的底稿都可以找得到的。
27年后，我们在中国科学院古人类与古脊椎动物研究所研究员黄万波的家里，见到了这封电报。电报由当时的湖北省郧阳地委宣传部签发，日期为1976年5月17日，内容长达884个字。
中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员 黄万波
就是读了这个电报以后，我就觉得这个东西是个很值得探索的一个东西。没有说是不是拍的一个假的（电报），因为它落款是宣传部来的话，我想作为宣传部，它不可能随随便便就弄个电报来。
于是，黄万波建议有关部门尽快派人赶赴神农架实地考察。
1976年6月15日，黄万波率调查小组，奔向那神秘莫测的鄂西山区，采访了许多目击奇异动物的山民，拍摄了大量照片。就在调查期间，紧邻神农架的湖北房县传来消息，该县桥上公社妇女龚玉兰看到了野人。调查小组立即赶到现场考察，在野人蹭痒磨掉树皮的树干上发现了几十根毛发。
中国科学院古人类与古脊椎动物研究所研究员 黄万波
看完以后我就觉得这个毛跟人的头发特别像，后来采到绒毛以后，我就觉得值得研究。咱们人的头发没有绒毛，都是一根根的毛，所以这个动物是值得研究的，值得探索的一个动物。
蹭痒者到底是谁？为了彻底揭开它的本来面目，黄万波将采集到的毛发和人、棕熊、猩猩、金丝猴、猕猴的毛发进行对比，并请公安部、协和医学院有关专家共同研究，很快获取了分析数据，得出这样的结论。
中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员 黄万波
它应该是和人、猩猩接近的，所以当时结论就是一个级灵长类（动物）。
正是这个来自中国科学院的权威结论，促成了官方组织野人科学考察的决策和行动。
1977年，中国科学院和中共湖北省委联合成立“鄂西北奇异动物科学考察队”。从此，俗称野人的不明动物有了一个沿用至今的科学命名——“奇异动物”。考察队成员分别是来自全国16所大专院校、科研单位、自然博物馆、动物园的科学家和神农架林区的科技人员、地方干部以及有经验的猎手，共110人。这次考察行动参加人数、涉及专业、考察时间、考察地区、考察项目，在世界野人考察、研究史上都是绝无仅有的。
中国科学院古人类与古脊椎动物研究所研究员 黄万波