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近年来，黄万波教授结合自己几十年的考古经验，得出了一个大胆的结论：长江流域是中华民族古文化的重要发祥地，而三峡地区很可能成为揭开早期人类活动的地域之一。 中国科学院古脊椎动物与古人类研究所 黄万波：过去一般认为，中华民族的摇篮是黄河。中华民族可以这么说，但作为中华文明的起源，应该在青藏高原东部。更具体地讲，是在长江三峡一带。 似乎是为了验证黄万波的判断， 1989年5月，考古工作者在与神农架临近的湖北省郧县，发现了一个晚于“巫山人”的猿人头骨化石，引起考古界的极大关注。经专家鉴定，该化石距今80—100万年，早于北京猿人。这更证明了上述推断的科学性、合理性。 许多专家学者在对长江流域的考古成果兴奋不已的同时，还发现了一个有趣的现象：这些化石地点的分布，都在神农架山脉的周边地区。 中国科学院古脊椎动物与古人类研究所 黄万波：这些点的确是，在神农架外围的地区，没说的，从（巫山）200万年，郧县100万年，长阳晚一点，10多万年，从整个联系起来看，在长江三峡那一大片地域，是古人类活动的中心。在这个地方，他的活动半径很大，三峡地区都可以活动，它的子孙一直繁衍下来。 
有人提出疑问：在神农架会不会存在古人类生存的遗迹呢？1995当地农民王家贵的意外发现，对此做出了肯定的回答。 王家贵一家在神农架林区一个杂树环绕的小山旁单家独户住了几十年。日出而作，日落而息，平平淡淡，祥和而宁静。 1995年12月17日，一只野山猫的出现，打破了王家贵生活的平静。这只野山猫叼走了王家的老母鸡。王家贵穷追不舍，野山猫钻进了离他家不到100米的一个小山洞，王家贵追进洞内，一颗从未见过的巨大牙齿和一个大脑壳赫然呈现在眼前。 犀牛洞发现者 王家贵：我们又打着火把进去，又进里头去，我们看到一个脑壳，这么歪倒着，歪了半边脑壳，就歪在稀泥巴里头。这么大的牙齿呀！我说这么大的头，没见过。 |
