上个世纪五十年代以来，三峡两岸就不断有发现古人类遗址的消息传来。1957年，湖北长阳的一位中学教师向省博物馆报告：当地农民在山洞中挖到古人类头骨化石。很快，古人类学家贾兰坡骑着川马来到了湖北省长阳土家族自治县的钟家湾村。（字幕：湖北长阳钟家湾）

　　吸引他前来的就是这个看起来很不起眼的小山洞。

　　湖北长阳土家族自治县钟家湾村民 钟德焕：贾兰坡来过，他是在这里考察，带着北京大学的实习生，在这个地方考察了一个多月。

　　一个多月的时间里，贾兰坡带领的工作队从这个山洞里面发掘出40多种古脊椎动物化石，清理到最后一天的时候，当时参加挖掘工作的龚发达意外地挖到了一颗牙齿化石。

　　采访长阳文化局局长 龚发达（76岁）：我就拿起来给贾老看，贾老说，哎哟，真的是一颗牙齿。

　　这是一颗距今10多万年的古人类牙齿化石，是长江以南古人类遗迹的首次发现，贾兰坡把她命名为长阳人。他在鉴定报告中写道：长阳人的发现，给人类自身的分布与演化提供了新的研究资料，说明长江流域以南的广阔地带同黄河流域一样，也是我国古文化的发祥地，是中华民族诞生的摇篮。

　　长阳人的发现，令贾兰坡终身难忘。1984年，76岁高龄的贾兰坡又一次来到钟家湾，留下了这样一句话：长阳人不可能单独存在，附近还会有更多的材料，应进行大量调查工作。（字幕：重庆巫山龙骨坡）

　　果然，一年过后，我国考古工作者在重庆巫山县庙宇镇龙骨坡的一次重大发现，震动了世界考古界。1985年，黄万波率领的考古队在这里发掘到一枚古人类门牙化石和一段古人类下颚骨化石，据国内外权威机构鉴定，他们是距今约204万年前的古人类化石。在此之前，国外考古界坚持认为直立人起源于非洲，在亚洲生活的时间最早不超过一百万年。龙骨坡古人类化石以及1965年在云南发现距今170万年前的元谋人化石，证明人类在100万年前甚至早在200多万年前就出现在亚洲，并处于直立人，也就是我们都熟悉的蓝田人、北京人的祖先阶段。这一惊人的发现，向世界考古界关于“亚洲直立人进化的历史不超过100万年”的论断提出了强有力的挑战。美国出版的《科学新闻》评论说：中国巫山的这个新发现，将动摇人类演化的理论。著名的《科学》杂志则称：龙骨坡的新发现要改写人类的历史。

　　对我们来说，200万年的确是一个遥远的年代。让我们透过时间的长河，想象一下巫山一带我们祖先的生活情景：巫山人生活的时候，长江刚有雏形，三峡还没有形成，这里正处于第四纪早期。气候比较温暖，巴山、巫山及其相邻的神农架山脉连成一体。山势不高，丘陵起伏，山间盆地，草木丛生。巫山人凭着强壮的体魄，与猛兽共舞，过着以狩猎、采集为主的原始生活。

　　中国科学院古脊椎动物与古人类研究所 黄万波：按动物群推断的话，（庙宇）当时是个大盆地，盆地的周围是森林，中间是草原，草原和森林交界处是稀树草原。草原动物化石有马，森林里面有剑齿虎，稀树草原里面有犀牛，都出现了。这里面的动物，有的是从北方来的，有的是从西部高山来的，都集中到这个地方来了。整个巫山山脉都是这样。

编辑： 沈严

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