现在我们的预算报告，有人说是“内行看不明白，外行更看不懂”。确实，预算涉及诸多专业知识和背景，不了解这些专业和背景，当然看不懂、看不明白。比如，在中国现行的预算收入中，有一项叫“国有企业亏损补贴冲减收入”。本来，亏损补贴是一种支出，怎么会列为收入呢？如果把支出列为收入，则既减少了预算的总支出，又减少了预算的总收入，降低了预算收入占GDP的比重，而这个比重，对于评价政府和市场的作用范围，是重要的指标。因此，把亏损列为收入这个做法，是很不恰当的。又比如，中国的“财政收入”和“财政支出”，有特定的含义，仅仅指预算收入和支出，而并非政府掌握的全部收入和支出。除了预算收入，还有规模几乎相当于预算收入的“预算外收入”，它们基本游离于监督和约束之外，属于政府部门和企事业单位的自收自支，但是预算外收入，也是严格意义上的财政收入，是政府行为的产物，不纳入预算，说不过去。
所以，要看懂预算，明白财政，需要有一个了解过程。但是，预算并非什么高难度的知识，报告更不是“天书”。重要的是，多年以来，有意无意的模糊，在公众和财政部门之间筑起了藩篱。现在看来，增加对这些知识的传播，是十分必要的。
财政公开，可以澄清我们在一些重大问题的争议。比如，中国的总体税负，究竟是高于还是低于国际平均水平，以及是否应该较大幅度地减税等等。这就要将全部财政收入，包括预算外收入，统统公开，然后再进行国际比较，方能一目了然，现在因为各方拿出的数据都不一样，谁都说不清楚。在推进税收制度改革，包括个人所得税的改革，以及开征物业税的时候，这个问题，再也不能回避了。再比如，国人诟病多年的行政管理费支出过高，那么，这方面的支出究竟有多少？更重要的是，这些支出的具体用途是什么？没有这些信息，得出行政费过高或者不高的结论，都是缺乏根据的。单从白庙乡的案例看，行政管理费支出，存在的问题还真不少。招待费占了这个乡全部公务开支的65%，其中主要又是吃喝。公款吃喝，全国有多少？还有，每年有多少财政资金，用于购买公务用车、多少用于出国考察？如果将行政管理费的支出明细，公之于众，至少在一定程度上，能遏制一下铺张浪费的痼疾。无论如论，都善莫大焉。