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| 它山堰水流经鄞西塘河，便于船只运航。 （资料图） |
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| 图为它山堰枯水期情形。 （驴友图） |
上通四明山，下通三江口，它山堰一带曾是浙东古代繁华的地方之一，一度是明州府的贸易中心。它山堰的研究价值主要是体现在古代水利工程的历史文物考究、它山堰文化及科学建堰等层面。而且，当地景色秀美壮观，它山堰一带数十个已发现的史迹也充满着神秘色彩。
它山堰一带曾是贸易中心 曾有百官大船到访
进入它山堰村，一路向高地前行，便到了它山庙。它山庙全称是它山遗德庙。当年，县令王元暐解甲归隐，村民建庙设王元暐偶像，四时香火不绝人寰。每逢“三月三”和“十月十”，这里都会有庙会，设案焚香，纪念筑坝有功的人。
它山庙旁有片石留香亭，顺着石阶下行，便是它山堰。史料记载，唐太和年间，山东琅琊人王元暐为根治水患，领导民众用时三年筑成它山堰。它山堰文化研究中心秘书长陈思光介绍，它山堰建成之后，经历代修理、疏浚、增筑，工程整体日臻完善，并较好地保存至今。
走在条石上，记者发现十多个桩孔，有些磨损痕迹严重，有些则较为完好。这些桩口都年代久远，颇有来头。四明山鄞西一带水源充足，平原开阔，土地肥沃，史料记载，明州府志及鄞县县志最早选址在这里，曾是宁波古代最繁华的地方。当然，到后来明州府志便迁移到三江口一带。隋唐以后，隋、唐、五代、宋、元、明这一时期都是它山堰一带鼎盛时期。那时，陆路并不发达，水路是最好的交通工具。它山堰二分江河，上游可通四明山，下游可通明州各地，乃至全省各府。唐宋以来，便有百官船到来，商船络绎不绝，与金华府、绍兴府等地来往颇多。明代时，它山堰也有参与海上丝绸之路商贸，因为它山堰驱船顺江直下便是三江口。故此，它山堰一度实为古代明州府和鄞县的商埠。
