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马,属哺乳科动物。面长头小,耳壳直翘,颈有小鬣,尾有长毛,四肢强健,性温善跑。马的远祖是始祖马,即生活距今五千万年的新生代始新世。在十二生肖中,“马”与地支的“午”相配,顺居第七位。2014年是农历甲午年,按《六十甲子纳音歌》的“甲午乙未沙中金”的排序,五行为金,金马年。由于马与人的生活和情感关系非常密切,因此产生了丰富多彩的“马文化”。
“马”的人文精神
午马表现了中华民族“天行健,君子以自强不息”的民族精神,龙马是黄河的精灵,代表了中华民族主体精神的最高道德。古代中国把杰出人才比作“千里马”、“骏骨”,这种人马交织观察事务的文化现象。
“马”与人的关系
马是天上为神、人间为友的动物,在民间口头文学中,与人的衣、食、住、行均有关系,形成了丰富多彩的“马”文化现象,爱到人间各行各业人士的喜爱。随着社会发展,以马为交通工具的经济地位越来越下降,而以骑马形式的游艺活动地位越来越高,马球、马戏、马术和赛马均属於比较高雅的游艺活动,至今仍然爱到欢迎,而以马为内容的竹马、马灯、马舞仍活跃在舞台之上,节庆活动之中。
元月两头新马年两头春
2014年1月两头是“新年”:1日是元旦,月末31日是农历甲午(马)年岁首,即正月初一春节。从历本还可知道:甲午(马)年始于2014年1月31日(春节),终于2015年2月18日(除夕),而2014年与2015年的立春都是2月4日,这样,它的年初与年尾都有立春。这就叫作“一年两头春”。
人生难逢闰九月
甲午(马)年历法中最稀罕的是闰九月。在整个上世纪百年中没有闰九月,本世纪中也只有这一次。历法规定农历每个月中必须含有一个相应的“中”气,如遇上某年某月中只有一个“节”气而无“中”气,就定在这个月为它上个月的闰月,这个年份便有13个月。甲午(马)年九月后的一个月中只有一个“节”气(立冬)而无“中”气,因而定为闰九月。
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