1976年9月18日，罗纳尔多出生。糊涂的父亲却将出生日期登记为9月22日，这一天恰好是巴西球王贝利退役的日子。人们相信，冥冥之中老天为巴西送来了新球王。
1989年，罗纳尔多加盟第一家俱乐部拉莫斯社会队。
1994年3月4日，罗纳尔多首次入选国家队参加国际比赛。
1994年夏天，世界第一次认识了罗纳尔多。当时他是巴西世界杯冠军队的一员，尽管他一分钟都没有上场，但罗尼仍骄傲不已———他和贝利初次参加世界杯的年龄一样！
1994年8月，罗纳尔多以470万美元的身价转会荷兰埃因霍温队，从此欧洲大陆迎来了一个新的足球传奇。
1996年7月，罗纳尔多以1950万美元加盟西甲豪门巴塞罗那，创下当时足球运动员转会费纪录。年底他还当选为世界足球先生。
1996年6月，罗纳尔多在比赛中遭遇恶劣犯规，休战两个月，这也是罗纳尔多首次遭遇伤病，受伤的位置正是后来久久折磨他的右腿髌骨。
1996年10月12日，在巴萨对阵孔波斯特拉队的比赛中，罗尼连过五人的射门成为足球史上永恒的经典。主帅罗布森惊呼：“我觉得罗纳尔多不属于我们这个星球！”全世界的球迷都知道了有一个叫罗纳尔多的“外星人”开始入侵世界足坛。
1997年9月8日，罗纳尔多与国际米兰队签下5年合同，以2790万美元再创转会费纪录 。
1997年12月22日，罗纳尔多被法国《世界足球》杂志评为该年度欧洲足球先生。
1998年1月12日，罗纳尔多成为第一个蝉联国际足联世界足球先生的球员。外星人也在这一刻达到了个人职业生涯的第一个顶峰。
1998年7月12日，法国世界杯决赛前，罗纳尔多在更衣室里就突然口吐白沫，不省人事。人们突然意识到，原来外星人也会受身体制约。
1999年11月21日，国际米兰在意甲中迎战莱切，比赛中罗纳尔多的右脚不幸陷入场地的窟窿里，导致旧伤复发，髌骨腱局部断裂，并被确诊为膝盖软组织粉碎性骨折，“外星人”不得不休战5个月。
2000 年4月12日，苦等了144天的国米球迷终于看到了罗纳尔多重返赛场，但是在国际米兰对阵拉齐奥的比赛刚开始6分钟，罗纳尔多在无身体对抗的情况下突然倒地，受伤离场，髌骨腱再次断裂。倒在地上的罗纳尔多痛苦的表情让无数球迷心碎。这一次受伤几乎毁掉罗纳尔多，整个2000-01赛季，罗纳尔多没有参加过一场比赛。而更加让人痛惜的是，正是这一次的伤病在罗纳尔多的体内埋下了定时炸弹，并最终将他从“外星人”炸成了“玻璃人”。
自出道以来，百米速度10秒56的罗纳尔多，最习惯在比赛中利用速度优势甩开对方后卫，但瞬间过大的冲量集中在脆弱的膝盖上，也是造成他重伤的原因之一。更恼火的是，所有的后卫想尽办法限制他，于是各种各样的犯规方式出现了，脚脚直奔他的命门。伴随着一次次的倒地，伤病成了“外星人”的命门。