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美国国会众议院１９日高票表决通过议案，计划对接受政府援助的部分金融企业发放奖金征收惩罚税，以迫使包括美国国际集团（ＡＩＧ）在内的金融企业及其员工自觉放弃奖金。
ＡＩＧ曝出向员工发放１.６５亿美元奖金引发全国震怒后，国会参众两院立即着手“灭火”工作。美联社说，从事件１５日曝出到众议院通过议案，国会行动可谓“闪电速度”。
雷厉风行
众议院当天以３２８票赞成、９３票反对的表决结果通过由众议院筹款委员会主席查尔斯·兰赫尔起草的这项议案。
“我们想要回我们（纳税者）的钱，我们想现在就为纳税者要回这些钱，”众议院议长南希·佩洛西说。
议案规定，任何接受政府援助资金超过５０亿美元的金融企业，只要企业在今年１月１日以后向员工发放奖金，且员工家庭收入高于２５万美元，奖金的９０％将作为联邦税收予以缴纳。
“我们认为，地方和州政府会处理余下１０％（奖金），”兰赫尔说。
参议院财政委员会主席马克斯·鲍卡斯说，参议院正在拟定的类似议案将把征收惩罚税的使用范围扩大到所有接受政府援助资金的金融企业。如果企业发奖金，那么员工和企业须各缴纳３５％税，加上员工另外缴纳的个人所得税，超过九成奖金将回到联邦政府手中。
“我们会提出这一议案，”鲍卡斯说，“我想，这足以让奖金得到返还。”
再现党争
尽管议案获得高票通过，但即使是支持征税的共和党议员也对总统贝拉克·奥巴马以及民主党人提出质疑，认为他们先前推动７０００多亿美元的金融救援计划时犯下错误，如今又急于立法来转移外界注意。
来自加利福尼亚州的共和党联邦众议员埃德·罗伊斯说，他虽然会投下赞成票，但自己依然为去年投票反对金融救援计划而感到骄傲。这一由民主党人迅速推动通过的方案如今因为资金使用监管问题而饱受诟病。
在参议院，共和党人表示将不会支持过于迅速地通过主要由民主党人起草的奖金税议案，他们呼吁举行更多听证会，查清政府救援企业时被利用的条款“漏洞”根源。
“让我们查查那（责任者）是谁。财政部？或是白宫里的人？”参议院少数党（共和党）督导员乔恩·凯尔说，“听起来，我感觉这些人（民主党）正试图（借立法）掩盖掉自己的以往足迹。”
凯尔还把矛头指向总统，称奥巴马是个“首席执行官”，却没有足够关心经济。
来自民主党的参议院银行、住房和城市事务委员会主席克里斯·多德１８日承认，他同意在不久前获通过的经济刺激法案中增添一项确保受援助企业遵守业已存在合同的条款，正是这一条款允许像ＡＩＧ这样的受援企业向高管发奖金。
财长认责
因奖金事件饱受批评的财政部长蒂莫西·盖特纳当天接受美国有线电视新闻网采访时表示，他为奖金事件承担“全部责任”。
“这是我的责任，我身处这个位置，但没能早一点知道这些情况，应该承担全部责任，”他说。
盖特纳说，他的助手１７日向他通报了ＡＩＧ奖金的“全面情况”。随后，财政部尽一切努力应对这一问题，以确保援助资金不让高管不当获益。
当天早些时候，美国政府负责监管救援资金使用情况的特别监察长尼尔·巴罗夫斯基接受国会质询时说，已开始对ＡＩＧ发放奖金的相关事宜展开调查，其中包括盖特纳就奖金事件的应对措施。
“我们正开展审计调查，包括对财政部决定授权和批准类似奖金过程的全面审查，”巴罗夫斯基说，财政部去年１１月与ＡＩＧ的协定中有“关于奖金问题的具体描述”，调查重点将集中于“谁知道哪些信息，知道的方式、时间及原因”。
巴罗夫斯基说，他对ＡＩＧ发放如此高额奖金也感到沮丧。如果发现奖金有悖于ＡＩＧ接受援助时的协议规定义务，那么他将“主动采取行动收回纳税者的钱”。
一些共和党议员在听证会上进一步逼问巴罗夫斯基，财长盖特纳本月批准向ＡＩＧ追加３００亿美元救援资金时是否知晓公司奖金计划。
巴罗夫斯基回答道：“我所宣布的审计调查届时将回答这一问题，到底他知不知道。”（徐超）
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