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中国网2月12日讯，据美国《纽约时报》报道，美国宇航局轨道碎片首席科学家尼古拉斯-约翰逊称，美国军方跟踪雷达尚未确定美俄两颗通信卫星相撞后产生碎片的数量，但他预测卫星相撞事件至少产生了数十块碎片。
在休斯顿约翰逊太空中心工作的约翰逊称：“确定碎片的数量将需要一些时间。当这些碎片非常近的时候，人们很难将它们区分开来。我们将在未来数天内获得有关相撞事件所造成太空碎片的数量。我认为，我们将会发现数十块碎片，可能会威胁到国际太空站和太空站上的三名宇航员。事实上，我们认为，相撞事件所产生的碎片已在经过国际太空站所处高度。相撞事件对国际太空站所构成的风险很小。在最坏的情况下，我们将不得不躲避这些碎片，那些你看不到的东西可能会对国际太空站造成破坏。作为轨道连锁反应，碎片可能最终会对其它卫星构成威胁。我们现在所作的就是试图评估风险，这是一项正在进行的工作，卫星相撞事件是在24小时之前发生的，我们必须处理优先事务，这意味着国际太空站的安全，为航天飞机的下一次飞行作好准备。大型卫星相撞事件是史无前例的，先前曾发生过三起小型物体意外相撞的事件，但它们的体积要比卫星小得多。这两颗通讯卫星是两个相对大型的物体。“位于休斯顿的国际太空站控制人员经常对国际太空站进行变轨，以避开高速飞行的太空垃圾。由于太空垃圾的飞行速度很快，一块体积很小的物体也具有很大的破坏力。美国宇航局在华盛顿的发言人耶姆布里克称，宇航局现在认为，国际太空站与高速飞行的碎片相撞的风险”很低“，这一风险是可以接受的。
美国和俄罗斯的两颗通信卫星于美国东部时间10日上午11时55分(北京时间11日0时55分)发生相撞，地点位于西伯利亚上空490英里(约805公里)。发生相撞的分别是美国1997年发射的一颗铱星，以及俄罗斯1993年发射的宇宙2251号卫星，据信这颗卫星目前已经不再工作。美国军方的地面雷达跟踪到大量碎片正漂向高轨和低轨。
美国铱星通讯集群包括绕地球低轨道运行的66颗卫星。铱星通讯公司公关主任利兹-德卡斯特罗称，被撞毁的这颗铱星是现役通讯卫星，重1200磅(约560公斤)，长达6米多，这还不包括太阳能电池板。公司在一份声明中称：“铱星通信公司损失了一颗正在运行的卫星，这起事件尽管对铱星整体业务影响不大，但也有一定的影响。公司正在立即采取措施弥补损失。在未来30天内，铱星公司会将其运营的其中一颗在轨备用卫星迁入星群网络，以永久性替换这颗被撞毁的卫星。”铱星电话可以保证用户在地球任何地方都可以进行声音和数据通讯。 ”(萧熙)
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