蛇在十二生肖中排第六，它的象征意义相对复杂：时而令人心生恐惧；时而在诸多历史文化情境里承载着吉祥寓意，象征着智慧、灵动与顽强，更代表着神秘莫测的力量，令人崇拜与敬畏。让我们顺着历史长河，探寻蛇在神话传说、考古遗迹以及当代潮流中的印记。

　　神话传说 蛇的地位神圣而崇高

　　古人常将蛇视为吉祥的象征，称其为“祥蛇”“灵蛇”，民间还称之为“小龙”。

　　神话传说里，创世神女娲、伏羲都是人首蛇身，蛇在此被赋予了神圣而崇高的地位。《山海经》则记载了操蛇之神、蛇耳之神等蛇神。

　　在广西，也有关于将蛇奉为神的传说：邕江的大江口曾有一座神秘的“蛇宫”。这座蛇宫就是一艘木船，宫内设有神龛。小青蛇盘旋在供桌上的小叶榕树上，被尊为“龙王”，船民经常来祭拜，献上香烛和生鸡蛋等贡品。

　　广西骆越文化研究会会长谢寿球介绍，壮族流传着龙母起源的传说，也就是“掘尾龙拜山”的故事：古时，在南宁大明山下的一个村子里，有个贫穷的“娅迈”（壮语中寡妇的意思）。一个寒冬，她在挖野菜途中，发现路边有条发光的小蛇快被冻死了，便将其带回家当孩子养。小蛇越长越大，大到茅棚装不下，“娅迈”只好砍断它一截尾巴。因壮话中秃尾巴叫“掘”，就给它取名“特掘”。而这条蛇也懂得报恩，离开后仍不时给“娅迈”送来鲜鱼和鲜果。“娅迈”病逝后，“特掘”化身巨龙将她抬到大明山安葬，此后每年三月都来扫墓尽孝。

　　广西艺术学院教授、纹藏中国纹样数据库发起人黄清穗提到，蛇报恩的情节在中国民间故事中屡见不鲜，《白蛇传》便是家喻户晓的例子。故事里，蛇精白娘子能化为人形，言行举止、情绪情感都与人无异，才有了篷船借伞、盗灵芝仙草、水漫金山等经典情节。

　　透过这些故事，我们可以看到蛇的形象在历史的进程中不断丰满。

　　考古遗址 诉说猎食蛇类的历史

　　南方地区气候温润，向来是蛇类繁衍栖息的乐土。广西博物馆原院长蒋廷瑜介绍，《楚辞·招魂》用“蝮蛇蓁蓁”来形容南方多蛇的情景。

　　根据中国科学院等机构的科研人员2023年发布的考古成果，广西左江流域曾发现大型史前蛇类遗存。在距今约6000年的崇左市龙州县宝剑山、无名山、大湾等贝丘遗址出土的蛇骨中，科研人员鉴定出缅甸蟒、眼镜王蛇和百花锦蛇三种蛇类。

　　据介绍，这些蛇骨表面大多存在一些疑似烧灼痕，在与其共同堆积的哺乳动物遗存骨骼中，则普遍存在人工切割或敲砸的痕迹，很有可能是人类猎食后的残留，且不排除此地的史前人类用烧烤方式加工肉食的可能。由此可见，华南地区猎食蛇类的历史，可能上溯至6000年前的新石器时代。

　　潮流演绎 蛇元素在当代的创新

　　蛇年春节将至，蛇元素正以时尚化的方式融入潮流审美。网络上，网友们创作了各式各样的蛇年表情包、插画等，成为社交新宠。

　　在广西民族博物馆“灵蛇献瑞——2025乙巳蛇年生肖文物大联展”中，一幅幅由广西艺术学院学生创作的现代版画格外吸睛。画中，蛇的形象俏皮灵动，展现出年轻人对传统生肖文化的独特理解。

　　广西博物馆文创商店里，蛇生肖挂件正火热售卖。工作人员告诉记者，已有不少属蛇的顾客前来选购，期望借助蕴含祥瑞寓意的挂件，为自己祈愿。

　　今年，中国体彩也推出顶呱刮蛇年新春票，巧妙融合蛇年生肖元素与传统吉祥图案，生动展现了蛇年的特色与传统文化内涵，受到大众的喜爱。

　　中国邮政发行了以“蛇呈丰稔 福纳百祥”为主题的《乙巳年》特种邮票，金蛇盘曲，口衔“嘉禾”，意味着“仓廪实，衣食足”，而蛇身上则装饰细长飘逸的云纹、圆润层叠的团花纹等，充满敦煌壁画的精巧华丽之美。

　　中央广播电视总台发布的2025春晚吉祥物“巳升升”，是一只穿金戴银、憨态可掬的灵蛇形象，既参考了甲骨文的“巳”字，又融合了蝙蝠、如意、寿字盘长结等，寓意着“福从头起，尾随如意”。

　　从现代设计师的文创作品中，我们可以看到生肖蛇与中华传统文化的深度融合与创新发展，不断激发出中国蛇文化的生机活力。