牟山湖地处余姚城西，因此又名西湖，古称新湖，当地民间传说，数千年前，一头金牛沉入湖底，“哞”声不断，两只牛角化作山，称为牟山，金牛沉入的湖，称为“牟山湖”。

　　而今的牟山湖，作为宁波市第二大淡水湖，拥有水域面积近4500亩，湖内风光秀美，水质清澈，每年春夏都有成群的鹭鸟驻足栖息，自然环境得天独厚，被誉为“姚西明珠”。

　　牟山湖水草茂盛，常年水位保持在2米左右，适合养殖水产品。独特的生长环境，配合科学的有机养殖技术，使牟山湖的特产大闸蟹壳清如洗，膏满黄肥，肉质细嫩鲜美。

　　本着好水出好蟹的原则，属地乡镇牟山镇依托优越的自然资源，大力发展生态养殖业。从2003年开始，牟山镇每年都会在牟山湖中增殖放流，品种有大闸蟹苗和四大家鱼鱼苗等。

　　随着生态保护的倡导和养殖户环保意识的增强，牟山镇不断拓展生态化养殖模式，减少大闸蟹养殖对牟山湖可能造成的危害，提高水体自净和良性生态循环。

　　目前，牟山镇有三种大闸蟹养殖模式。一是在牟山湖限养区内的大水面围网养殖，采取不投饲料的生态养殖；二是在环牟山湖的池塘生态养殖，适当种植水草和投放螺蛳，并投喂少量玉米；三是在牟山湖及辖区河道增殖放流。

　　在特色养殖模式下，牟山湖的水质得到了很好保护，生态环境的稳定也使得牟山湖大闸蟹的品质越来越好，实现了水质保护和大闸蟹养殖的良性循环。

　　正是在这样的情况下，牟山湖养出了“筐实黄金重，螫肥白玉香”的高品质好蟹。高品质的生态养殖也使得“牟山湖”大闸蟹声名远播，成为当季走亲访友的馈赠佳品。

　　牟山镇一家生态养殖场负责人说：“我们牟山湖的大闸蟹吃的都是螺蛳、玉米等有机食物，有时候还投放鱼苗、藻类植物等，都是为了营造良好的水下生态系统。”

　　“只有水美草丰的湖域，才能养出这样壳清如洗、肉质细嫩鲜美的大闸蟹，完全符合‘青背、白肚、黄毛、金爪’的标准。”食客周先生每年都会为远在上海的家人订购牟山湖大闸蟹，在他眼中，牟山湖大闸蟹的品质离不开生态养殖和高标准的水质，“牟山湖大闸蟹鲜美可口，营养丰富，自己吃当然好，送人也有面子。”

　　牟山湖大闸蟹是牟山镇农户和养殖户的重要经济收入来源，近年来，牟山镇还将牟山湖大闸蟹打造为绿色有机产品、宁波市名牌产品、省级名牌产品等等，大闸蟹已成为牟山湖的“金名片”。

　　下一步，将以蟹为媒，进一步加大牟山湖水生态环境保护力度，打造融农业观光、乡村旅游于一体的环牟山湖农业观光带，让牟山湖这颗“姚西明珠”焕发出更夺目的光彩。