腊月廿三“祭灶节”，宁波民间把这一天也叫做“送灶节”、“辞灶节”、“小年”、“小年节”、“小年夜”等。按宁波旧俗，腊月廿三灶神临行前，家家早起，将应市祭灶果品罗列灶前，入夜焚香饯祖。“祭灶果”是祭拜灶君供品中的“重头戏”，祭灶时分，备供灶糖、灶马及供灶马吃的草料，外加一盆熟黄豆和一杯清水。香烛元宝、焚香祷告毕，小孩分食祭灶果。

　　时过境迁，社会进步，现在甬城家家都用上了煤气灶，祭灶的习俗日渐淡化，市面上灶马早已难觅踪影，但祭灶果香甜依然如昔，商家也要为此竞争一番。

　　宁波民间“小年夜”的节日观念犹存。“小年夜”有别于“大年夜”，它是除夕、春节等一系列大节的前奏。小年时分，过节的氛围逐渐浓厚，从这一天起应该就算是进入过年时段了。

编辑： 陈奉凤