虞世南(558—638)，字伯施，浙江馀姚人，是由隋入唐的初唐四大书家之一。自幼跟智永和尚习书法，所谓”深得山阴真传”，就是指他深信王羹之的笔法。为唐太宗李世民所器重。唐代自文宗以下，历朝皇帝都以王羲之的书体为楷模。太宗曾“以金帛赐求王羲之书迹，天下争赍古书，诣阙以献”，虞的书法，继承多于创造，加上虞世南博学卓识，坦诚忠直，故而深得宠幸。太宗誓言远学王羲之，近学虞世南，足见其影响力。“虞体”后世评述不一，他那笔圆体方，外柔内刚，几无一点雕饰或火气，也自成书风，而他的行草书，则几乎是王羹之行草诸帖的嫡传。

　　出身望族

　　虞世南(558—638)，字伯施，浙江馀姚人，为初唐四大书法家之一。出身望族。从三国到唐代。馀姚虞氏家族出了许多名士，有三国时吴国经学家虞翻(164—233)，东晋天文学家虞喜(281—356〕。还有几位著名的书法家，如南朝宋泰和年间书法家虞(龠禾)，他著有《论书表》传世，论古今妙迹，正行草书，纸色标轴，真伪卷数，无不毕备。又曾奉明帝诏与巢尚之、徐希秀、孙奉伯等编次二王法书，再一个是虞世基(？—618)，兼善草隶，曾经在陈朝、隋朝做过官，他就是虞世南的胞兄。

　　虞氏家族中声名最著的要数虞世南。他生于南朝陈武帝永定二年。祖父虞检，为南朝梁始兴王的咨议。父亲虞荔，为南朝陈太子中庶子。叔父虞寄，任陈朝中书侍郎。虞世南从小就过继给叔父为子，因而取字伯施，世南生性沉静。笃志勤学。少年时与胞兄世基同受业于吴郡顾野王(519—581〕，有十余年，顾野王字希冯，南朝陈书法家。官至黄门侍郎光禄卿，他对虫篆奇字无所不通，可惜他的书迹今未之见，虞世南勤奋好学，精思不懈，他敬慕南朝梁文学家、尚书左仆射徐陵(507—585)，作文学习徐陵，婉约绮丽。且为徐陵本人所认同。南朝陈文帝天嘉(560—566)中，生父虞荔去世，文帝表彰虞荔的德行，知道他两个儿子都非常博学，便派遣使者到虞家慰勉审视，等到世南服丧期满，召为建安王法曹参军，但因养父虞寄身陷叛军之中。仍布衣蔬食。直到太建末年陈宣帝平定叛乱，虞寄回来，“方令世南释布食肉”。陈朝灭亡(589)后，世南与世基兄弟二人同入长安，文名重当时，人们比作晋代二陆(陆机、陆云)。隋炀帝为晋王时就听到虞世南的名声，打算聘为书记，世南以母老固辞。炀帝即位后，大业(605—618)中累授秘书郎，迁起居舍人。隋炀帝虽然爱虞世南的才气，却并不欣赏他的刚正性格，实际上并不重用他。当时虞世基执掌朝政，先后任光禄大夫，内史侍郎，家庭生活豪奢。虞世南虽与其兄住在一起，仍然生活俭朴，不改旧习。隋朝灭亡前夕。宇文化及将杀炀帝并及虞世基，世南抱持号位，请求以身代兄而不得，时人称颂其义。世南随宇文化及到聊城，又在起义军窦建德部下任黄门侍郎。直到秦王李世民消灭窦建德，引虞世南为知己，才被起用。

　　晚遇明主

　　虞世南入唐时已是花甲之年，先为秦王府参军，不久转为记室，授弘文馆学士，与房玄龄共掌文翰。一次，李世民命他把《列女传》书写在屏风上。当时没有底本，虞世南就默写出来，竟然一字不差。李世民立为太子，虞世南为太子中舍人。公元627年，李世民即位，虞世南被任命为员外散骑侍郎，兼弘文馆学士，当时，虞世南年近古稀，他请求告老还乡，太宗不许，迁太子右庶子，虞世南固辞不受，仍被任命为秘书少监。贞观六年(633)升秘书监，掌管图书著作等事，世称“虞监”。贞观八年进封永兴县公。因而史称“虞永兴”。

　　唐太宗非常赏识虞世南的博学卓识、坦诚忠直，常在政务之暇，同他谈论学问，共观经史。世南容貌儒雅，而志性刚烈。每当谈论到古代帝王为政的得失时，常存规劝讽喻之义。太宗常常对侍臣说：“朕因暇日与虞世南商略古今，有一言失，未尝不怅恨，其恳诚若此。朕用嘉焉。”

　　唐高祖李渊死后，李世民下诏为父亲建造陵墓，以视高祖刘邦墓——长陵为模式，极其隆厚。劳民伤财。虞世南两次上疏谏阻，认为立国不久应当节用安民，主张“薄葬”。公卿百官又奏请遵照高祖遗诏办事，务从节俭。在虞世南和群臣的劝谏下，陵墓的规模大有减省。唐太宗爱好打猎，虞世南也上疏屡次劝阻，有一次，唐太宗写了一首宫体诗，叫群臣应和。虞世南怕这种“体非雅正”的诗流传开去。天下风靡，影响不好，拒绝作应制诗。凡此种种，都可看出虞世南刚直忠贞的品性。太宗常称虞世南有“五绝”，就是德行、忠直、博学、文词、书翰，“有一于此，足为名臣”，“世南一人，有出世之才，遂兼五绝”。对他评价极高。

　　贞观十二年(638)虞世南致仕(退休)，官衔为银青光禄大夫、弘文馆学士。这年因病去世，享年八十一岁。唐文宗下诏陪葬昭陵，追赠礼部尚书，赐谥“文懿”。并下手诏给魏王泰说：“世南于我犹一体，拾遗补阙，无日忘之，盖当代名臣，人伦准的，今其云亡，石渠、东观中无复人矣！”又把自己写的一首诗命起居郎褚遂良在虞世南灵前诵读焚化，君臣情谊之深厚无过于此了。

　　虞世南编有《北堂书钞》一百七十二卷，著《虞世南集》三十卷。

编辑： 孙研