陈朝霞／文 周建平／摄
反映近代宁波帮引领中国民族工商业力抗外辱、威武不屈、艰难前行的年代巨作——３２集电视连续剧《向东是大海》正在中央电视台一套黄金时段热播。３月１４日，该剧导演、制片人与国内著名专家、文艺评论家齐聚北京的中国文艺家之家，对该剧进行了深入研讨。
《向东是大海》得到了大家的高度评价——“这是对宁波商帮最成功的塑造”，“制作精良、气势磅礴，是值得高度关注的大戏”，“它赋予商战题材影视剧新的历史品格和美学精神”，“这部戏不仅写商战，也写了商道和人道，国运与商运，内容深刻大气，具有突出的现实意义”，“这是引领当今影视剧创作的成功之作”……
仲呈祥（文艺评论家、中国传媒大学艺术研究院院长）
文化艺术需要引领，《向东是大海》对于广大观众的鉴赏就是一种引领。
这部戏写的是商道，但是突破了商道，比写晋商、徽商的戏更强烈地勾勒了现实，这是它与众不同的地方。这部戏最大的特点是，点明宁波帮的发展，是在开放的、面向大海的背景下展开的；该剧的第二个特点是凸显宁波帮用改革创新调整经营方式，进而调整思维方式，直面矛盾、解决矛盾；第三个特点是它深化了“商道即人道，商运即国运”的主题。该剧不仅仅是商道即人道层面上的勾勒，更重要的是国运与商运之间的勾勒。在２１世纪的今天，我们中华民族正处在一个开放的现实环境下，所以该剧颇具现实意义。
剧中男主角周汉良身上体现的人格魅力、人道精神，在今天看来都是有价值的。剧中强化的主题部分非常鲜明，这是一个导演成熟的标志。
演员表演很有光彩，相当有功底。比如我很欣赏姜武的表演，他把一个特定人物的精神状态、语言方式、思维方式演绎得栩栩如生。
尹鸿（清华大学影视研究中心主任）
这是一部制作精良、气势磅礴的大戏，无论是制作水平、制作规模，还是表达的基本价值观念，非常符合精品大剧的创作思路。
该剧讲述了一个商人基本的诚信和担当，着墨更多的还是宁波商帮的人格理想，特别是在近代中国风云变幻的历史大背景下，如何保持住中国人的节操；在民族企业受到殖民威胁的情况下，如何深明大义，这非常符合主流价值观的传导。
过去这一类题材的电视剧多以家庭的矛盾和关系为核心，《向东是大海》人物众多，社会线索复杂，从“家”里走出来了，让观众看到了社会历史的变迁，这是该剧更重要的突破。从周汉良个人的命运和所承担的企业的命运当中，更多地辐射了风云变幻的历史，所以史诗感更强烈。
整部作品的创作有很多精彩之处，比如周汉良临危受命救董家等故事环环相扣，吸引了观众的眼球，再比如董芝恒在关键时刻民族大义占了上风，这非常振奋人心。姜武饰演的人物也很出彩，这是他的人物造型及人物表演的一个大反转，很吸引观众。
丁亚平（中国艺术研究院影视所所长）
近年来国产剧制作日渐火爆也日渐成熟，从电视剧的文化类型上看，重大革命历史题材剧、家庭伦理剧、怀旧剧、年代剧等非常多。而《向东是大海》在商战题材电视剧创作热潮中，非常有代表性。
第一，商战题材剧有很多，我一查有几十部、上百部类似的作品。该剧不仅仅写宁波，它写的是上海，是中国近代民族工商业崛起和开拓的过程，题材和内容非常吸引人。该剧的剧名我非常欣赏，“向东是大海”，代表了面向大海要走出去的内涵，我觉得很宏达，很敞亮，反映了主创在叙事和表达上的一种意识、兴趣和信息。
第二，这部戏充分发挥了商战剧的戏剧元素，故事非常顺畅，人物刻画、叙事艺术水准比较高。
第三，该剧更重要的突破是它不是集中聚焦商战过程的复杂性、尔虞我诈，也不是聚焦家族内部的斗争，而是主要表现中国商人在激烈的商战中，作为制衡力量体现的精神价值，这正是它史诗感、文化感之所在。
张德祥（《当代电视》主编）
《向东是大海》的播出是近年来反映晚清民国时期影视剧中绽放的一朵新花。
过去看到的以晋商、徽商等为题材的一些作品各有特色，虽然说都是经商，但是体现的观念是不一样的。晋商体现的是黄土地上的一种文化精神，宁波是靠近大海的，尤其是“五口通商”以后，最早和西方人交往，因而从文化色彩上来说，《向东是大海》的观念和理念是蓝色的。
该剧表现的是近代以来上海滩民族资本、民族工业、民族商业发展的历程，真正揭示了在当时的社会历史背景下民族工商业面临的问题。所以该剧不仅表现了商道、人道，还表现了世道，这个世道就是中国处在半殖民地、半封建的社会中，民族工业只能借助当时的环境有所萌发，有所生长，但是不可能真正的壮大。
这部电视剧和我们现实中遇到的、要解决的、要思考的问题相契合，给了我们一个启示，非常有现实意义。
李舫（《人民日报》政治文化部文化采访室主编）
这部电视剧对我的冲击与震撼非常大。最大的震撼，就是在复杂的时代背景与民族矛盾下，剧中主人公凸显的忠诚和信仰。安建导演给商战剧注入了新的美学元素。商战剧不仅仅要体现商战中的尔虞我诈，更要有商战中的人性，商战背后的家国情怀更容易打动人。
剧中多次运用了宁波的民谣，有很强的地域特色，这是宣传非物质文化遗产的一个重要的样式。
《向东是大海》这一剧名让人有很多想像空间，它有地域、时间、空间的三种关怀和突破。剧中周汉良说：“宁波很小，世界很大，你的心有多大，你的世界就有多大，你的眼光有多远，你的事业就会有多远”。宁波商人“向东是大海”，他们走出了宁波，走出了中国，走向了世界。
广大的海域承载着我们的文化安全，承载着我们的文化财富，其概念和内涵是很复杂的。“向东是大海”其实也是我们对海洋权益意识的觉醒，也是民族意识觉醒的一种方式。
这部剧还有一个非常值得称道的地方。现在许多剧目创作，越来越怪诞，越来越穿越，同时人物越来越夸张，在道德上越来越颠覆。这部戏回到了我们的传统，这种回归是一种人性的回归，也是一种文化的回归。它突出了家道即是人道，商道即是国道，这种叙事策略、叙事特点和人物性格，以及对情节的处理，是值得我们肯定的。
李春利（《光明日报》文艺评论版主编）
看《向东是大海》最大的感受就是现实主义在这部戏里得到了极大的渗透，现实主义精神不一定非要体现在现实题材作品中。
剧中的周汉良，三百六十行，什么都干，他带着一点嬉皮的味道，有着平民式的幽默，出身草根，机智、勇敢，这样的人和当下大众的审美心理是非常契合的。董家的当家人，诚信当先、厚德仁义，也是传统中国人的杰出代表，有着广泛的群众基础。董家的少爷，这个人物处理有突破，他做事狠，但是并不是从始至终都恶，在民族大义面前，他焕发了血性，他的摇摆选择最终是与时代命运同步的，这个人物是现实性的一个写照。
这部戏不仅仅是从人物表情上符合现代剧，也不仅有股权纠纷、经济危机、情感纠葛，甚至于绯闻炒作、现代变革，它还有从历史中引发的对现实强烈的反思，比如对诚信、金钱和道义的理性思考。
高小立（《文艺报》艺术部主任）
《向东是大海》这个剧名意味深长，不同于以往的一些商战电视剧以地域或以商人的名字命名，“向东是大海”起码有三层意义：
第一，看到这个剧名，马上会想到宁波，向东是大海，宁波就是位于中国大陆东边的沿海城市；第二，是以大海代表了浙商宽阔的胸怀，也讲了中国商人的胸怀天下，这是又一个喻意；第三，体现了浙商敢为天下先的闯劲。面对大海，没有很多的祖训和经验可寻，更重要的是要有敢于开拓进取的精神。这部电视剧以“脖子硬”的宁波人为代表，既有中华文明内在的传承精神，又有一股面向大海，敢为天下先的闯劲。