马季
马季：愿为相声“守寡”
离世时间：2006年
春晚时刻：1983年到2005年
经典作品：相声《宇宙牌香烟》、《五官争功》、《打电话》等。
相声曾经在春晚舞台上的份量与小品是一样重的，但进入2000年后，相声这块“江湖”有点萎靡不振，从前说相声的纷纷改行。即使是曲高和寡，但马季老先生在生前依然坚定地表示：我愿意为相声“守寡”。
在侯宝林等一代相声大师相继离去，马季扛起了承前启后的责任，相声要创新，但又不能有“油气”。再翻看马季的作品，与现在的相声演员相比，他无疑是最敢于批判现实的一个。他的作品里，将讽刺现实发挥到最大化，《宇宙牌香烟》、《五官争功》至今听来都会会心大笑。而现在的相声也在讽刺，但却变成了贫嘴，满嘴歌功颂德。郭德纲的相声虽好，却已经再也找不到听马季相声时让你笑到肚子疼的劲道了，已经不是那个味了。
愿意为相声而“守寡”的老艺术家，会认真对待每一次演出，也不会忽略给他们支持的群众的需求。据春晚第一代导演黄一鹤回忆，有一年春晚结束之后，发现马季怎么也找不到，后来才发现他在对着电话说相声。原来那一年春晚有“观众点播”环节，马季卸妆完正好经过接听室，就接听了电话，结果对方一听是马季，便要求他在电话里表演一段，马季毫不犹豫就答应了对方的要求，一讲就是一个完整的相声。马季早年就腰间盘突出，有时排练的时候，痛到不行也咬牙忍痛。姜昆回忆恩师时表示，后来上春晚的几年，都能明显感觉老师力不从心了，但一旦到了台上，老师必定全情投入。
一个为相声而生的人，注定会为之而奋斗一生。“马季先生是活活累死的，他一生为相声付出，创造这么多的段子，带了这么多的徒弟，没有哪一刻是离开过相声的。他的离开是相声界的巨大损失。”奇志在马季去世之后表示。
在马季去世之后的那一年，谈论最多的是谁能将相声再复兴，姜昆、郭德纲、冯巩等人都榜上有名。但四年过去了，只有郭德纲的“德云社”在相声这块“废弃”的土壤上，还有所建树，但在浮华背后，他们同样也饱受名利的摧毁。
一个人一个时代。愿意为相声“守寡”的马老先生已经远走，一切皆浮云。