本报讯记者昨天从一位不愿透露姓名的专家处获悉，“神舟八号”飞船预计于明天早晨5时至6时点火起飞，具体时间待发射前4小时方能最后确定。今天，“神八”将进行火箭推进剂加注，进入发射倒计时。目前，天宫一号已成功调转180度，建立倒飞姿态，迎接与“神八”的交会对接。
“神八”仍为返回舱、推进舱、轨道舱三舱结构，增加了交会对接设备，将与我国首个空间站雏形“天宫一号”携手，共同执行我国首次空间交会对接任务。目前，“神八”已具备发射条件。火箭推进剂加注是发射前最后一项重要任务，对此应急预案分析了40种最有可能遇到的问题环节。
与此同时，上月29日发射升空的天宫一号目标飞行器，昨晚顺利进入距地面高度约343公里的近圆形交会对接轨道。昨晚19点34分，天宫一号翻了一个跟头，成功调转180度，建立倒飞姿态，为迎接“神八”飞天一吻做好准备。各项遥测数据显示，天宫一号已具备交会对接条件。
专家介绍，天宫一号与“神八”的发射只是“中考”，首次交会对接任务才是“大考”。“神八”飞天在即，这场考试即将开始。
>>释疑
“神八”发射必须精确到秒
航天专家庞之浩介绍，与此前的神舟一号至七号飞船相比，“神八”发射难度最大。因为前7艘飞船均是航天器自己在轨运行，而“神八”需瞄准目标飞行器，需瞄准零窗口。
“零窗口”也就是“只有一个时间点，分秒不差”，庞之浩解释说，“天宫一号”发射的窗口，从9月29日当晚的9点16分至31分，有15分钟的时间段，但“神八”不同，必须精确到秒。
“这是为了让飞船不走弯路”，庞之浩说，零窗口发射，能节省“神八”追赶“天宫”的步伐。一旦错过，就需过一两天，等下一个零窗口，也就是下一次“天宫”运行至距离“神八”入轨点最近的时刻。
交会对接四步骤
地面引导
即两个航天器都上天入轨后，通过地面测控站的引导，逐渐缩短相互之间距离。
自动寻的
在相距100公里时，“神舟八号”开始捕捉“天宫一号”，这是一个自动追踪、捕捉的过程，让“神八”通过几次变轨，缩短与天宫的距离。
最终逼近
当二者相距在100米到1米之间时，不仅要控制好相互间的距离、速度和姿态，还必须保持在每秒1米的相对速度内，以准备对接。
对接合拢
这时两个庞大的飞行器，在太空相距仅几十厘米，相对速度约每秒0.1米，横向相对误差不超过18厘米，才能严丝合缝地连为一体。
假人随飞船上天
航天员系统副总设计师王宪民介绍，不载人的“神八”，会有形体假人随之上天，进行相应的科学实验。此外，一些受保质期限制的物品，包括航天食品、清洁用品、冷藏用品、药品、实验配套用品等，也将随“神八”上天，在交会对接后，安装到组合体上使用。
火箭配备逃逸塔
将托举“神八”升空的长征二号F火箭，在我国火箭家族中个头最大、重量最重、可靠性最高。运载火箭系统总指挥刘宇说，发射“神八”的是长征二号F遥八火箭，托举天宫一号的是长二FT1火箭，两款火箭是“孪生兄弟”。与送天宫一号的火箭相比，“神八”的火箭顶上多了个小尖尖，个头高出6米多。这个有点像避雷针的装备叫“逃逸塔”，是专门为保障航天员的安全而设计。
综合央视本报记者商西报道