酒泉卫星发射中心所处的西北大漠，夜凉如水。天幕上繁星点点，深邃浩瀚的太空在等待着一位新的客人。9月29日21时16分，执行中国首次空间交会对接飞行任务的天宫一号从这里升入太空。
记者在傍晚就到达了载人航天发射场。高耸的发射塔架静静矗立，把天宫一号和长征二号FT1火箭组合体紧紧揽在怀里，尚未展露真容。正是夕阳西下的时候，落日的余晖在茫茫戈壁上毫无遮挡，为高耸的湖蓝色发射塔架上镶上一道金边，也像是为即将出征的勇士披上征衣。
发射场上有轻风拂动，两列红旗随风轻摆。风虽然不大，但不少记者还是有些许担心。用载人航天工程副总指挥牛红光的话说，天宫一号的发射是“好事多磨”。原定的发射窗口是“早已计算好的日子”。然而，8月18日，长征二号丙运载火箭发射实践十一号04星失利，天宫一号发射计划随即做了相应调整。而调整后发射窗口期内的27日、28日，又是因为风的原因而没有成为发射日。
酒泉卫星发射中心主任崔吉俊笑着说：“对火箭发射不利的是高空风，今天是晴空小风，天公作美。”
“1小时准备！”20时16分，调度广播里传来零号指挥员的口令。发射场的气氛陡然紧张起来。所有人都把目光瞄向了发射塔架。天色已经全黑，远处的发射塔架在聚光灯的照耀下，俨然是发射场上最大的明星。
20时40分许，发射塔架包裹着器箭组合体的密封舱体开始缓缓张开。最先打开的是上部舱体，承载着天宫一号的火箭整流罩首先露了出来，白色的外体上，鲜艳的五星红旗分外夺目。
随着密封舱体的打开，长征二号FT1火箭终于露出了挺拔的身姿，昂首向天宇。这枚为天宫一号量身定制、全新打造的火箭，即将直刺苍穹，把中国载人航天工程的步伐再向前推进一步。
“30分钟准备！”“15分钟准备！”发射时间一分一秒地临近，火箭控制系统已经设置好点火时间，地面勤务人员全部撤离了发射塔架。“1分钟准备！”的口令传来，空气仿佛凝固，发射场上一片静谧。
“10、9、8……3、2、1，点火！”时针指向了21时16分，激动人心的口令发出了。
长征二号FT1火箭尾部红光一闪，烟雾喷腾。火箭如腾云驾雾般，托举着天宫一号拔地而起。巨大的轰鸣比点火的景象稍晚一步，却如雷霆万钧般“压”了过来，一时间大地震颤，摄人心魄。
火箭腾空的起始速度不算快，甚至可以说是缓慢地离开了发射塔架，但它的加速却如离弦之箭，倏忽间，茫茫夜空中就只剩了长长的尾焰。很快，尾焰又变成了一个亮点，如嵌在天上的一颗明星。所有人都昂起头，盯着满天繁星中最亮的这颗，渐行渐远……
“酒泉光学跟踪正常”，“东风飞行正常”，“双城光学、雷达跟踪正常”……顷刻间，遍布戈壁的测控站点捕获了目标，一个个“正常”不断传来。
“助推器分离”，“一二级分离”，“抛整流罩”，“器箭分离”，短短几十秒后，天宫一号就已脱离了人们的视线，只能在调度广播中不断更新着它的消息。
21时39分，“天宫一号目标飞行器发射圆满成功”的声音响起，掌声、欢呼声笼罩了发射场。
从此，太空中有了中国的“天宫”。(特派记者 董少东)