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据报道，执行我国首次空间交会对接任务的“天宫一号”目标飞行器将于近期发射升空。“天宫一号”目标飞行器的研发不仅对中国太空技术发展有着重要的意义，也引起了境外媒体的密切关注。一些外媒指出，在体现综合国力的太空领域，中国设定的目标非常远大，而美国目前却看似处于落后的境地。
《菲律宾星报》7月11日撰文表示，因太空梭计划不断缩减，美国正考虑下一步怎么做的时候，中国的太空计划却在马不停蹄地继续着。 一些专家还认为，美国在载人太空领域会落后于中国。虽然中国目前在太空科技和经验方面仍不及美国，但中国并不缺乏相关的计划和财政支持。美国的太空计划可能会沦为政府预算的受害者，而快速发展的中国看似却不存在这类限制。
文章还列举了中国近年来在太空领域取得的进步。2003年，中国成为继俄罗斯、美国之后，靠自身技术将宇航员成功送往太空的第三个国家；2006年，中国向月球发射首个月球探测器；2008年，中国宇航员实施太空行走。在2020年，中国首个空间实验室将投入运营， 而这一年国际太空站将面临关闭。如果美国及其同盟国无法拿出更好的替代品，届时中国将成为在太空留下人类足迹的唯一一个国家。
加拿大电视网（CTV）网站10日也报道说，在2020年，外界将把眼光都投向中国以及雄伟、神秘的太空计划。报道还猜测称，中国坚持其太空计划是“和平”的，但该计划是由中国“神秘”的军方所操作。美国华盛顿大学的教授萨阿迪娅 佩卡宁表示，这样很难弄清楚中国的太空实力、意图及与美国的竞争力。不过，乔治华盛顿大学埃略特国际关系研究院斯考特 佩斯却认为，中美在太空领域不存在竞争，中国是在按照自己的时间表追求载人太空计划。 |
