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记者本来约好下午在位于华盛顿市中心马萨诸塞街的布鲁金斯学会进行采访，但这时华盛顿市区的交通已极其拥堵，平时１０多分钟的路程走了１个多小时还没到。无奈之下，只能放弃，半路打道回府。
华盛顿的地铁交通也受到很大影响。地震后１个多小时，地铁站工作人员告诉记者，地铁仍然在运营，但是只能以每小时２９公里的速度运行。一名从地铁站出来的乘客说，现在发车间隔大概为２０分钟左右。另一名乘客告诉记者，当天下午地震后，地铁里极其拥挤。还有乘客惊慌地说：“华盛顿从来就没有发生过地震呀！”
可能正是因为很少发生地震让人们放松了警惕。据当地媒体报道，地震发生后，白宫、国会以及五角大楼都进行了人员疏散，可以说华盛顿这个政治中心在一、两个小时里短暂停摆。后来有媒体批评说，美国政府显然对这场并不算非常有破坏性的地震猝不及防。
地震对美国民众的心理也带来了冲击。地震发生后，记者看见很多美国人都显露出紧张的神情。究其原因，首先是意外，美国东海岸历史上很少发生地震。其次是因为时机敏感。“９·１１”恐怖袭击１０周年马上就要到来，在华盛顿这个集中了白宫、国会、五角大楼的敏感地带，任何风吹草动都可能让人紧张。难怪一名美国参议员在地震后接受媒体采访时表示，当他知道是发生地震后反而松了一口气。显然，大家最担心的是再次遭到恐怖袭击。 |
