陶短房
过去的两周对丽贝卡.布鲁克斯可谓冰火两重天：两周前，她还是老默多克“无保留支持”的新闻帝国骨干，以小默多克为核心的未来“默多克新世代”柱石，新闻集团重中之重——天空电视台全资收购案的关键人物，在被称为“并购誓师会”、在默多克著名的海德公园豪宅中举行的、有各路政界名流参加的招待会上，她俨然仅次于默多克父子的“半个主人”，政客们围拢在她身边，或百般接纳务求有助，或小心斟酌惟恐有害。然而随着“窃听案”的不断发酵，对她的打击接踵而至：起家大本营《世界新闻报》千夫所指被迫关闭，自己职权范围内最重要的使命——天空台收购案流产，被要求出席英国议会专项聆讯，被迫辞去新闻国际CEO职务，然后，就在出席19日议会聆讯前夕，当地时间17日中午，伦敦警方逮捕了她，理由是“就新闻国际员工涉嫌非法窃听和贿赂警员展开调查”，尽管据最新消息称，布鲁克斯暂时被保释，但人们普遍推测，这位43岁、履历表上疑点重重的“默多克干女儿”，此番很难全身而退。
事实上不仅她，默多克及其新闻帝国又何尝不是如此？布鲁克斯的新闻生涯充满争议，她的全部辉煌都附着在默多克新闻帝国的辉煌上，从《世界新闻报》的小记者到默多克英国分支的头号人物，她的战场始终在舰队街，可以说，她的成功就是默多克在英国呼风唤雨、操纵政坛、舆情的缩影，而对她的清算，也即对默多克总攻的信号弹。
在英国，默多克集团控制新闻流量40%，旗下一度拥有4家覆盖面广泛的报纸，和天空电视台股份的39%，他所控制的英国传媒，既有《世界新闻报》、《太阳报》这样的小报，也有被他接手后做过“小报化”手术的《泰晤士报》等大报，用炫目的标题、通俗的语言、丰富的爆料和大胆的分析，吸引了大量读者、尤其是人数众多的草根读者，翻手为云，覆手为雨，通过这些传媒杠杆影响社会导向，并非一句戏言。
正因为看到了默多克系小报在人数多、选票也多的英国市井阶层有强大影响力，因此近年来，许多政党、政客都对默多克的小报着意接纳，甚至出现竞相讨好的咄咄怪事。首相卡梅伦曾将《世界新闻报》前主编、早于布鲁克斯被捕的安迪.考尔森聘为自己的新闻秘书，据《纽约时报》援引考尔森笔记，自2010年5月上任至今，他和默多克集团要员接触竟多达26次，包括默多克父子和布鲁克斯等等，其中大部分在唐宁街首相官邸，有时则在奇克斯的首相官邸；前首相布朗因幼子病情等隐私被默多克系小报窥探而俨然“受害者”，事实上正如老默多克自己所言，他也曾“受惠于”默多克的新闻魔法，工党的现任领袖米利班德也同样是默多克父子和布鲁克斯的常客。他们为了争取默多克系传媒在庞大读者群中“点石成金”的金手指，对后者罔顾规则，用传媒干政眼睁眼闭，对早在2002年左右即被察觉的窃听、隐私侵犯和收买警方问题高抬贵手，对肆无忌惮的新闻帝国扩张和危险的舆论垄断乐观其成，就在窃听事件发酵前，不论执政党或反对党，政府或议会，对默多克吞噬天空电视台全股的动作也仍然大开方便之门。
但此次窃听事件却突破了社会忍耐的底线。在读者们看来，大人物们的隐私本就该相对“透明”，偷窥一下倒也情有可原，然而默多克窃听的对象不但有前首相、温莎公爵夫人这样的名人、权威，也有地铁爆炸案受害者、伊拉克阵亡士兵家属，以及失踪女童米利.杜勒的父母等和他们一样的普通人，甚至社会弱势群体，对他们不择手段地窃听，就不但涉及隐私的侵犯，更有乘人之危的嫌疑，可谓冒天下之大不韪，随着风暴愈演愈烈，社会对默多克集团的愤怒、憎恶也不断膨胀，政治家们的态度，也就来了个180°大转弯。
不久前还在助推天空台并购、任用过考克斯的卡梅伦，如今不仅在议会公开谴责，还暗示要支持对默多克旗下英国媒体的清算，甚至政府接管；不久前还在默多克家庭式招待会上推杯换盏的米利班德，如今呼吁修改法律，约束新闻市场垄断，这将给默多克新闻帝国构成致命一击。在英国国会，那些大义凛然呼吁“对默多克帝国不能手软”的议员，又有几个与默多克父子和布鲁克斯、与默多克的新闻帝国没有瓜葛？
政治的原则就是追涨杀跌，默多克的小报昔日最大的价值，是对舆论的呼风唤雨，和对基数庞大英国市井阶层选票的吸附力，正是这一价值，让在朝、在野的政客们趋之若鹜、惟恐后人；如今“窃听门”突破英国社会道德容忍底线，舆论晴转阴，市井阶层也转而唾弃默多克系小报，正如一些财经传媒所讥讽的，如今即便默多克想卖，他的几家英国小报也不值一文，墙倒众人推，卡梅伦、米利班德们自然要赶紧“割肉离场”，一来借默多克父子、布鲁克斯的血“祭旗”，洗刷自己曾与之眉来眼去的污点，二来“抢个原告”，避免政治对头借此发难，如果可能，还可趁机踹对头一脚。在这种不可遏止的“追涨杀跌”面前，老谋深算、步步为营的老默多克已疲于奔命，破绽百出，被讥为“狐假虎威”、一直靠默多克帝国为自己提气撑腰的布鲁克斯，就更是覆巢之下无完卵了。
极富讽刺意味的是，布鲁克斯在英国成名，恰也和一起失踪女童被杀案有关：2000年她就任《世界新闻报》主编后不久，8岁女童萨拉.佩恩被杀，布鲁克斯登高一呼，发起了声势浩大的“点名揭发恋童癖罪犯”群众运动，这场被指为“丽贝卡的新闻私刑”的闹剧虽极富争议，却让她和默多克系小报声势大振，11年弹指一挥间，原来以“受害女童保护神”面目出现布鲁克斯和默多克系传媒，却是如此的本来面目，公众舆论的从炭到冰，政治家的趋利避害，原也怪不得别人。
几乎与布鲁克斯被捕同时，和默多克系小报关系密切的伦敦大都会警察总监保罗.史蒂文森爵士迫于压力辞职，成为被“窃听门”压倒的第一根政治稻草，相信史蒂文森的下台，将迫使各政党、政客抖擞精神，将针对默多克帝国的“杀跌”进行到底，19日的议会听证会，只怕仅是个开头。