昨日，美国记者爆料：姚明退役！一下子引爆国内外媒体报道和评论。尽管姚之队还未明确宣布，新华社综合各方面信息，认为“已是事实”。世界各大媒体、不仅是著名体育媒体，而且是发达国家主要媒体——美联社、CNN、法新社、路透社、《休斯顿纪事报》、西班牙《阿巴塞报》等都以显著版面刊登这条消息。
一个被伤病困扰的运动员退役，已是可预期的一个消息，为何世界关注姚明的退役？
首先，姚明是体育巨星。如美联社所说，“姚明是中国最伟大的篮球明星之一”。体育是展现人类体魄和竞技能力的运动，明星代表着奥运会的“更高更快更远”的体育精神。明星的号召力、凝聚力使得体育比赛获得更多的观众，也使他们成为千百万人尤其是青少年的偶像，激励更多的人走向运动场、喜欢体育运动。要成为世界级的明星谈何容易？2002年，姚明刚去美国NBA时，尽管他成为当年选秀中的“状元秀”，但一个黄皮肤的中国人，初来乍到，NBA的一些专家和大明星带着质疑的眼光看待姚明，美国TNT电台著名“脱口秀”主持人巴克利打赌“如果姚明在与湖人队比赛中能拿下20分，我就亲驴屁股”，结果让小看姚明的巴克利亲了驴屁股。在NBA的生涯，姚明以场均19分、9个篮板的上乘成绩，赢得篮球界的好评。
其次，姚明是亲善大使。如CNN所说，“姚明是中国篮球的偶像，是中国国家男篮的顶梁柱，也是亲善大使，是中国在海外最为熟悉的面孔”。西班牙《阿巴塞报》说，“姚明是10年来最好的中锋之一，最好的亲善大使之一，留在人们的记忆里“。外报评论说，在拉近NBA与中国的距离之间，姚明无疑是作出贡献最多的人之一，同时他还促进了中国人对如此遥远且不同的美国文化的了解”。确实，NBA有了姚明，国内滋养出一大批篮球球迷，尤其是青少年，可以说百万千万的中国球迷在关心姚明加盟的休斯顿火箭队，在关心选秀赛、常规赛、季后赛等，熟悉了麦迪，熟悉奥尼尔等球星。外报说，“姚明退役，他将在篮球界。商界留下巨大的脚印。他帮助提升了篮球这项运动在全球、在中国的人气”。美国前总统克林顿将姚明誉为“中国队美国最大的单笔出口“。姚明堪称是东西方文化间的一座桥梁。
再次，姚明的品德人格受世界赞赏和尊重。NBA总裁大卫?斯特恩说“姚明是一个有礼貌、有良好教养的年轻人，也是中国送给NBA最好的礼物”。姚明的努力、友好、谦虚幽默的为人风格及他身上的种种中国元素，赢得中美球迷的心。
记得美国NBA最新公布的2006年全明星票选最终得票榜单上，姚明以2342738票蓉登榜首，连续两年成为“票王”。获得这个成绩实属不易。因为，姚明因为脚伤已经连续21场缺席比赛。而且，他效力的火箭队那个赛季战况不佳，仅为16胜29负，排位西部赛区的倒数第一。一般来说，明星运动员的人气和球迷的得票情况与球队的成绩有关。一个球队的成绩不好，会很大程度影响该队球员的声誉的。姚明在这种情况下还能取得美国球迷的好感。我在网上见有中国球迷发贴子感慨：“美国球迷真给姚明面子！”
姚明成为球迷青睐的明星，是什么原因呢？我想，首先，姚明有讨人喜欢的球技。火箭队有姚明上场，球队胜机提高，火箭少了姚，胜利的希望就渺茫。除了技术，得了“票王”的很大的原因，是姚明的为人。美国的媒体评价这位“小巨人”，说话得体，“心底好”，“为人着想”，不时有幽默感，对于有些运动员咄咄逼人的挖苦，他能给人以宽容的一笑。而且，姚明在集体中不以明星自居，能帮助人。那年“五一”，姚明被评为中国的劳动模范，言谈中，他认为受之有愧，打算资助困难群众。这在盛气凌人的球星之中，真是少见！
非典肆虐时，姚明回到故乡上海来休假。他一到上海，就提出要慰问医护战士的要求。当然，鉴于保证姚明身体健康的绝对安全，这也是大家的心愿，当然不让他去第一线。而有关部门还是尽量满足了他的心愿，让他慰问医护人员，尤其是以他为主要角色，组织了一台抗非典的义捐活动。第二天的消息说，姚明捐了50万元。汶川地震时他也捐上很大一笔善款。
姚明的幽默，讨人喜欢。一次，姚明假期结束离开上海前，有记者采访时问他：“你什么时候回美国？”姚明回答说：“要作一个纠正，我不是‘回美国’，而是‘去美国’，现在我是‘回中国’。”“回美国”和“去美国”，一字之差，有点“咬文嚼字”，然而，这个咬文嚼字既不失幽默，又有中国人的爱国主义情感。姚明年纪轻轻，多么沉稳而老道！
愿姚明退役后有更为自在、自信、精彩的生活。（周锦尉）