所谓“擒贼先擒王”，美国 《新闻周刊》曾列出华盛顿政府做梦都想抓住的7名恐怖分子，“基地”组织领导人、9·11恐怖袭击的元凶本·拉丹高居这份名单的榜首。据英国媒体5月2日的消息，在拉丹被美军炸死后，“基地”组织二号人物艾曼·扎瓦赫里有望接替他成为最高领袖。
扎瓦赫里1951年出生在埃及 开罗的一个富贵家庭，祖父是著名的埃及阿兹哈尔清真寺的神职人员，父亲是当地有名的药理学教授。扎瓦赫里1973年加入激进的伊斯兰极端组织，1974年毕业于埃及最有名望的医学院。1981年埃及总统萨达特遇刺身亡，扎瓦赫里是被捕的301人的一个。虽然法院最终裁定他跟萨达特之死无关，但扎瓦赫里因持有未经注册的手枪被判入狱三年。
扎瓦赫里在1993年成立“埃及伊斯兰圣战组织”，1998年该组织与拉丹领导的“基地”合并。两人首次相识是在上世纪80年代中期，他们都在巴基斯坦西北部城市白沙瓦参加反击前苏联 侵略阿富汗的战斗。
扎瓦赫里在“基地”组织中的地位可以用“一人之下、万人之上”来形容。如果将拉丹比喻为“基地”组织的“精神领袖”，那么扎瓦赫里就是“宰相”。作为拉丹最信任的朋友，他是“基地”的首席战略家，也是绝大多数恐怖袭击的最高策划者。
1998年美国驻坦桑尼亚和肯尼亚大使馆爆炸案、2001年震惊世界的9·11恐怖袭击，扎瓦赫里都是主谋。曾有反恐专家表示，这个被称作“拉丹大脑”的二号人物才是对美国国家安全最大的威胁。
在9·11恐怖袭击后，扎瓦赫里多次通过录音 向西方发出警告，2006年1月曾怒骂美国总统布什是“屠夫”。他最近一次“献声”就是在上个月，当时他号召利比亚的穆斯林团结起来反抗北约和美国的侵略。
美国军方和情报机构曾绞尽脑汁试图抓到扎瓦赫里，但均无功而返。他目前藏匿的地点可能是巴基斯坦西部的俾路支省。
除了拉丹和扎瓦赫里外，《新闻周刊》榜单上剩下的5人分别是———
1. 亚当·盖达恩
扮演角色：“基地”组织“宣传机器”、“形象代言人”
疑似藏匿地点：阿富汗
“基地”组织中最广为人知的外籍恐怖分子盖达恩现年32岁，原名亚当·伯尔曼，出生在美国俄勒冈州，念大学时转为信仰伊斯兰教。他在1998年搬到巴基斯坦，并跟一名阿富汗难民结婚，后来加入“基地”组织。
盖达恩从2004年开始以“阿扎姆·阿姆里基”或者“美国人阿姆里基”的身份出现在“基地”组织公布的多个视频中，他要求美国对自己的侵略行为忏悔，并号召圣战者发动更多针对西方世界的血腥袭击。2006年，盖达恩成为美国二战之后半个多世纪以来遭叛国罪起诉的第一人。
据悉，盖达恩在“基地”组织中并没有特别大的决策权，主要是制造“美国人打美国人”的宣传效果。虽然反恐专家们认定盖达恩更像个传播工具，但美国联邦调查局对这位“基地”组织的“国际形象代言人”恨的是咬牙切齿，誓言要将其抓获。