有人说，评价一个经济社会的发展变化应关注那些“新生的名词”。在凭票购买商品的时代已经离我们一去不复返之时，买方市场的竞争日益激烈，使得商家不再固守“酒香不怕巷子深”的理念，格外重视产品的包装和宣传。小到布托儿、鞋托儿，饭托儿，大到专业的公关公司由此应运而生。
尤其，随着网络等新媒体技术的快速发展，普通广告的宣传效果已经越来越弱。企业需要新的宣传方式，吸引更多的年轻消费者。而网络公关作为传统广告的重要补充，其覆盖面较大、可以使生产商直接面对消费者，并实现了互动式传播，因而能够契合企业迫切的市场需求。
但辩证法告诉我们，任何事物都有两面性，“网络公关”也是一把双刃剑。近年来，有个别网络公关公司和个人为了“一己私利”，在网上大量发布虚假信息，恶意炒作商业话题，开展不正当商业竞争；有的通过私下交易等非法手段删除合法贴文，甚至采取捏造事实、恶意贬损等手段进行敲诈勒索，谋取不正当利益。
从08年5月，万科遭遇“松山湖会议纪要”发帖者的攻击；到去年广受关注的蒙牛伊利“欺诈门”和“360与腾讯之争”；再到不久前沸沸扬扬的“尼美舒利事件”等，这些打着替消费者维权或代表“民意”旗号的恶性网络营销战搅得网络世界波云诡谲，其背后都留下了一些网络公关公司“鬼魅”的身影。
我们可以看到，不论是两个公司之间借网络进行恶意竞争，还是个人或单位利用网络公关公司进行敲诈诋毁，为的都一个“利”字，隐藏其后的是一条“黑金”利益链条。由于有利可图，加之网络监控难度很大，使得这样的非法网络公关行为肆无忌惮。
当然，这样的闹剧中，除了投机者没有赢家。如果网络公关行为不规范，靠恶意炒作就能击垮商业竞争对手，这不仅严重扰乱了正常的市场经济竞争秩序，而且抹黑的是整个产业链。更重要的是，那些善良的、不知情的广大网民会因受误导而利益受损，而误导了网民的网站、论坛、乃至互联网本身，也会因丧失公信力而失去受众。
“这是一个最好的时代，也是一个最坏的时代”。若要用一句话来概括网络公关公司所处的时代，狄更斯在《双城记》中的这句名言怕是最合适不过了。结束这种除了投机者没有赢家的闹剧，斩断非法网络公关行为的黑色利益链，净化网络商业经营环境，不仅是相关管理者的责任，更是正规网络公关公司和广大网民的共同诉求。