接着，美国总统奥巴马公然插手南海问题。9月24日，在第二次美国—东盟峰会上，奥巴马与东盟各国领导人在纽约就加强美国和东盟关系举行会谈后，发表了联合声明，呼吁以和平方式解决南海的主权争议，强调南海的航行自由很重要。在会谈开始之前，奥巴马还承诺将深化美国和东盟的关系，将在亚洲事务方面扮演更加重要的角色。10月11日，美国国防部长盖茨访问越南时声称，亚洲国家应该通过多边渠道解决领土争端。他向亚洲国家保证，美国仍将参与亚洲的安全事务，保护东南亚国家。在10月于河内举行的“首届东盟国防部长扩大会议”上，盖茨又表示，区内的核心问题包括领土纠纷、恐怖主义活动、打击海盗，但依靠双边关系已经很难解决这些问题，需要由多边组织处理。

事实上，美国企图推动南海问题多边化、国际化已经蓄谋已久。近年来美国一直有意将曾经放在伊拉克和阿富汗的外交重心转回到亚太地区。奥巴马2009年初上台后，为恢复美国在东南亚的影响力，一直在加强与东盟的接触，如去年在新加坡首次与东盟领导人举行会谈，明年又决定参加在印尼首都雅加达举行的东亚峰会等。

美国以制造南海局势紧张的手法，从内到外推动南海问题国际化，目的是使中国将更多的战略资源投入到解决南海问题上来，以遏制中国的崛起。

而某些与中国有领土和海洋权益争议的南海周边的东南亚国家，也的确想让美国来替他们讲话，以便在与中国讨论南海问题时腰杆更硬。

编辑： 吕机明

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