12月9日，朝鲜劳动党总书记、国防委员会委员长金正日（前右）在平壤会见了中国国务委员戴秉国（前左）。双方就中朝关系和半岛局势进行了坦诚、深入的谈话，达成重要共识。戴秉国应邀于１２月８日至９日访问朝鲜。访问期间，戴秉国同朝鲜内阁副总理姜锡柱举行会谈。新华社记者高浩荣摄
延坪岛的炮声震动了朝鲜半岛，也震惊了世界。隆隆炮声使原本就尖锐对抗的朝鲜半岛局势变得更加剑拔弩张。半个多月来，朝韩之间、朝美之间和朝日之间唇枪舌剑，互不相让；韩国声称将动用飞机、大炮行使“自卫权”，杀气腾腾；美韩、美日相继举行大规模的联合军事演习，暗含杀机。
朝韩对抗加剧
从表面看，朝韩此次的炮击事件是为领海主权而争，而从深层看，则是近几年来朝韩对抗加剧的一个反映。朝鲜媒体说，在韩国现政府上台前，朝鲜和当时的韩国总统金大中、卢武铉分别签订了《北南共同宣言》和《北南关系发展及和平繁荣宣言》，尤其是后一个《宣言》宣布将搁置争议，把有争议的西部海域建成 “西海和平合作特区”，并且划定共同捕捞区及和平水域。朝鲜媒体说，如果这两个《宣言》得以实施，今天这样的炮击事件就不会发生。
而韩国现政府对两名被称为“左派”的前总统签署的《宣言》视之为“屈辱”，是“只予不取”，并且认为两个《宣言》并没有阻止朝鲜开发核武器的步伐。为此，韩国把朝鲜弃核作为改善朝韩关系的前提，所有的合作、援助、来往等都要服从于这个前提。然而，朝鲜则认为核问题是朝美之间的问题，与朝韩关系无关。在朝鲜看来，韩国把解决核问题作为改善朝韩关系的前提，置民族共同利益而不顾，无异于勾结外来势力，试图扼杀朝鲜，颠覆朝鲜的政治制度，实现“吞并统一”。
2010年11月23日韩国称西部海域延坪岛附近遭到朝鲜炮击11月23日，韩国西部延坪岛上硝烟滚滚。
外交活动频密
深层次的政策对抗引发了炮击事件，而炮击事件又加剧了双方的对抗。作为主要当事方，面对韩美日的施压，朝鲜近期也开始了外交攻势。有报道说，朝鲜已经邀请美国新墨西哥州州长比尔·理查森来访。理查森被人们称为美国的“朝鲜通”，1996 年曾作为时任美国总统克林顿的特使访问朝鲜，解决了当时被朝鲜扣留的—名美国人问题，其后，每当朝美关系出现严重问题时，总会在平壤出现理查森的身影，至今，理查森已经7次访问朝鲜。尽管美国国务院称理查森此次访朝“纯属私人行程，并不会向朝鲜转达美国政府的任何信息”。但是，在朝鲜半岛紧张加剧的形势下，美国政府同意理查森访朝本身就是—件值得回味的事情。
而在此前，平壤曾迎来中国国务委员戴秉国的来访。戴秉国与朝鲜主管外交事务的内阁副总理姜锡柱举行了会谈，并与朝鲜最高领导人金正日进行了坦诚、深入的谈话，达成重要共识。虽然双方没有向外界透露“重要共识” 的内容，但是，一般分析认为，双方的谈话必然会涉及到炮击事件的起因、防止紧张升级、六方会谈团长紧急磋商建议及六方会谈进程等问题。朝鲜在海外的代言报纸《朝鲜新报》说，金正日和戴秉国的谈话也提到朝鲜今年1月提出的与美国签订和平协定以替代现在的停战协定问题。
朝鲜外交攻势的另一个重要举动是朴义春外相12月12日至15日访问俄罗斯。朴义春曾长期担任朝鲜驻俄大使，是个“俄罗斯通”。此行之前，朴义春在接受俄罗斯媒体采访时阐述了对当前局势的看法。他表示，在半岛局势紧张的气氛下，朝鲜已经阐明了愿意在 “主权平等”和“行动对行动” 的原则基础上重启六方会谈的意愿。他说，美国现在不愿重开会谈，对朝方提出的签订和平协定建议也保持沉默，同时加强了对朝鲜的孤立和扼杀政策。为了对付美国和韩国的敌对行动，朝鲜将加强基于核遏制力的防御力量。
12月6日，在美国首都华盛顿国务院，美国国务卿希拉里·克林顿（中）、韩国外交通商部长官金星焕（右）和日本外务大臣前原诚司举行会晤。美日韩三国外长当日在华盛顿会晤，讨论朝鲜半岛最新局势及其对地区安全的影响。新华社记者张军摄
较量还未展开
说到“核遏制力”，自然会联系到朝鲜最近公布的铀浓缩设施的建设问题。11月上旬，朝鲜向到访的美国核专家公开了其在宁边地区的铀浓缩设施。这位美国核专家回国后称，他“非常惊讶地”目击超过1000台排列整齐的现代化离心机，这些离心机由 “超现代化控制室”操控。接着，朝鲜《劳动新闻》11月30日发表文章披露了正在积极建设轻水反应堆的事实。文章说，为保障轻水反应堆的燃料，朝鲜拥有数千台离心机的现代化铀浓缩工厂正在运转。 浓缩铀既是核电站的燃料，也能作为开发核武器的材料。尽管朝鲜表示其浓缩铀用于发电，是和平利用核能，但美韩日对此却高度警惕。美国朝鲜政策特别代表博斯沃思称，朝鲜开发浓缩铀“非常令人失望”，是—种“挑衅行动”。显然，这一问题将会成为朝鲜与美韩日之间的新争端。