韩国于2004年1月1日开始实施带号转网政策。该国的特点是：采用不对称管制的方法，在政策实施的初期，即2004年1月到6月，只允许主导性运营商SK电讯的用户单向转网到KTF和LG电讯；从2004年7月起，允许KTF的用户向另外两家运营商转移；从2005年1月起，最小的运营商LG电讯才开始执行带号转网政策。韩国政府的时间表充分考虑了3大移动运营商各自市场份额的不同，其用意正是希望利用合适的时间差，帮助弱小的运营商迎头赶上。
2004年年初，韩国的移动通信服务普及率已达70%以上。显然，最先执行带号转网政策的SK电讯所承受的压力最大。截至2003年10月，SK电讯的市场份额为54%。在这一背景下，一贯强势的SK电讯并不愿“坐以待毙”，反而积极准备，以应付极端困难的2004年。为了应对变化，SK电讯主要在以下两个方面做文章：首先，以网络故障为借口阻止用户转移，韩国信息通信部(MIC)称，在新政策执行的第一天，共有6112名用户申请办理转移运营商服务，但是SK电讯的网络故障却让3045名用户转移失败；其次，推出价格优惠和服务升级的措施来留住高端用户。
截至2004年7月1日，SK电讯流失了145万移动用户。其中有87.3万用户流向了KTF公司，58.5万用户流向了LG电讯。SK电讯的市场份额降至51.6%，政府限制垄断的目标初见成效。
不过，随后，SK电讯开始调整策略，特别加强了无线互联网业务的发展，并涉足金融服务、媒体服务、娱乐服务等跨界服务。公司的差异化服务也做得非常到位，分别有针对商务人士、年轻时尚人士、女性等人群的品牌与业务策略，获得了市场的认同，从而摆脱了带号转网对公司所造成的不利影响。在接下来的两年中，SK电讯的收入和利润快速增长，再次拉大了与竞争对手的差距。