*自然概况
九寨沟位于四川西北部，南坪县境内。昔日，九寨沟隐藏在崇山峻岭之中，交通不便，只有马道和山间小路，九个藏族村寨坐落在这片高山湖泊群中，因此而得名九寨沟。
九寨沟地处青藏高原东南斜面向四川盆地的过渡地带和眠山山脉南段尕尔纳峰北麓，是长江水系嘉陵江源头的一条支沟。风景区范围为东经103°46’～104°4’，北纬32°54’～33°19’，面积720平方千米，外围保护地带600平方千米。主沟呈“Y”字形，由树正、日则、则查洼三条沟组成，总长50余千米。则查洼沟尽端是长湖，日则沟尽端是草湖，两沟由南向北在诺日朗合为树正沟，两沟尽端湖泊至树正沟口高差1000余米，其间有呈梯级分布的大小湖泊114个，湖泊之间有17个瀑布群，11段激流，5处钙华滩流，相串相联，形成以高山湖泊群和瀑布群以及钙华滩流为特色，集湖、瀑、滩、流、雪峰、森林、藏族风情为一体，体现原始美、自然美、野趣美的风景名胜区。
九寨沟属温带季风气候，地处我国北亚热带秦巴湿润区和青藏高原波密—川西温湿区的过渡地带，气候特点是晴天多，云雾少，夏日凉爽，冬无烈风，是旅游、观光、度假之佳境。
由于高差悬殊、气候多样、山水相映，植物垂直带谱明显，植物种类繁多，现有天然森
林近3万公顷，高等植物2576种，低等植物400余种。植物区系很有特色，有白至纪末、第三纪初的子遗植物，如独叶草、星叶草、箭竹等。湖泊众多，植被多样，生态系统完整，为各种野生动物栖居繁衍提供了良好的条件。据调查，现有脊椎动物170种、鸟类141种，属国家一类保护的有3种、二类保护4种、三类保护10种。
1982年，中华人民共和国国务院审定九寨沟为国家重点风景名胜区。1992年12月，九
寨沟正式被联合国教科文组织作为自然遗产列入《世界遗产名录》。
*美学价值
九寨沟是大自然的杰作。山青葱抚媚，水澄清续纷；山偎水，水绕山，树在水边长，水在林中流，山水相映，林水相亲，景色秀美，环境清新，集色美、形美、声美于一体的综合美、原始美的和谐统一，是人类风景美学法则的最高境界。
综合美是形象 九寨沟四周峰簇睁嵘、雪峰高耸，在青山环抱的“Y”字形山沟内，分布着114个梯级湖泊，由许多湍流、滩流和瀑布群相联，珠联玉串，逶迤50余千米，湖水清澈艳丽，飞瀑多姿多采，急湍汹涌澎湃，林木青葱婆婆，雪峰洁白晶莹，蓝色的天空，明媚的阳光，清新的空气和点缀其间的古老原始的村寨、栈桥、磨房，组成了一个内涵丰富和谐统一的美的环境，体现了高度的综合美。
●山水相依，湖瀑孪生，水树交融，动静有致：九寨沟山青水秀，湖、瀑一体，山、林、云、天倒映水中，更添水中景色。水色使山林更加青葱，山林使水色更加姣妍。梯湖水从树丛中层层跌落，形成林中瀑布，湖下有瀑，瀑泻入湖，湖瀑孪生，层层叠叠，相衔相依。宁静翠蓝的湖泊和洁白飞泻的瀑布构成了静中有动，动中有静，动静结合，蓝白相间的奇景。树在水边长，水在林中流，水树交融的特殊的生态环境，构成具有高度美学价值的书画，使九寨沟增添了无限生机。
●景观排列有序：九寨沟口海拔2000米，至主沟顶部长湖和草湖海拔逐渐升高到3000米左右，景观也在不断地变化，由低到高，由简到繁，由序幕到高潮，步步引人入胜。九寨沟的景观序列似一部气势磅礴的交响乐，给人留下难以忘怀的美的感受。
沟口至荷叶坝7000米处为九寨沟的序幕，林木葱笼，溪流欢唱，芦苇丛生，鸟语花香。
荷叶坝到树正景区，空间顿开，奏起了景观序列中的第一乐章。金光灿灿的火花湖，多姿多彩的盆景滩，神奇诡秘的卧龙湖，大小19个碧树相绕、群瀑飞泻的树正群湖和树正群瀑，以及原始水磨和小木桥点缀其间的树正滩流和高25米、宽82米，似匹练空落的树正瀑布，呈现在眼前，使人目不暇接，惊叹大自然造景之神奇。
从树正景区上行为清澈透明、水面宽阔的犀牛湖，给人以美丽而宁静的感受。过了犀牛湖，宽阔的诺日朗瀑布似悬挂于绿色树林中的白色幕帘，展开了乐曲的精华彩段。诺日朗以上的景点各具特色，是九寨沟景观之高潮。这个区域内集中了长湖、镜湖、五花湖、五彩池、熊猫湖、天鹅湖、草湖等主要湖泊和三个最大的瀑布，最宽阔的钙华流滩，茂密的天然森林。长湖海拔3060米，面积1．5平方千米，四周群山环抱，雪峰皑皑，森林茂密，壮观奇丽。镜湖水平如镜，蓝天、雪峰、远山、近树尽纳湖中，景色奇幻。五花湖的湖水最为艳丽，五彩斑谰，似色彩鲜艳、变幻莫测的万花筒。五彩池池水翠蓝，犹似镶嵌于墨绿色森林中的瑰丽宝石。天鹅湖和草湖的碧水、清溪、草滩、鲜花在岩壁和森林的映衬下，更显得原始、自然、幽深宁静，置身其中，如入“仙境”。瀑宽320米的诺日朗瀑布为中国最宽的瀑布，位于九寨沟中部，为九寨沟的象征。宽310米、高28米的珍珠滩瀑布和珍珠滩相连，瀑面呈新月形，宽阔的水帘似拉开的巨大环形银幕，瀑声雷鸣，飞珠溅玉，气势磅礴。高78米、宽50米的熊猫湖瀑布，为九寨沟落差最大的瀑布，冬季冰冻，理璨耀眼的冰晶世界，蔚为奇观，巨大的钙华流滩——珍珠滩，滩面湍急的水流激起无数浪花，在阳光照射下，宛若无数滚动的珍珠。而在长湖和日则沟的天然森林内，古木参天，苔藓遍地，神秘之感油然而生。这些景点都是九寨沟最为突出的景点，每一个景点都给人以强烈的美的感受，使人激动不已。九寨沟景点排列有序，高低错落，抑扬顿挫，转接自然，如诗如画，更增添了综合美感。九寨沟数十平方千米游览区内，景点之多，景观之美，观光内容之丰富，实属罕见。
色彩美是灵魂 九寨沟的色彩，美在续纷、奇特和变幻无穷。九寨沟的湖泊紧傍森林，水质清丽晶莹，天光、云影、雪峰、彩林倒映湖中，镜像清晰，倒影和湖水融合，使湖水更加艳丽，随朝夕变化和春夏秋冬，阴晴雨雪之变化，湖水也随之变成黛绿、深蓝、翠蓝等多种颜色。更为奇特的是，五花湖底的钙华沉积和各种色泽艳丽的藻类，以及沉水植物的分布差异，一湖之中分成许多色块，宝蓝、翠绿、橙黄、浅红，似无数宝石镶嵌成的巨形佩饰，珠光宝气，雍容华贵。当金秋来临时，湖畔五彩缤纷的彩林倒映湖中，与湖底色彩混交成一个异彩纷呈的彩色世界。其色彩之丰富，超出了画家的想象力。黄昏时分，火红的晚霞，映入水中，湖水似团团火焰，金星飞进，彩波粼粼，绮丽无比。
莽莽林海，随季节变化，呈现出瑰丽色彩。初春山山丛林，红、黄、紫、白各色杜鹃点缀其间，其后，山桃花、野梨花相继吐艳，夹杂着嫩绿的树木新叶，整个林海繁花似锦。盛夏是绿色的海洋，新绿、翠绿、浓绿、黛绿，绿得那样青翠，显出旺盛的生命力。深秋，深橙色的黄栌，浅黄色的椴叶，绛红色的枫叶，殷红色的野果，深浅相间，错落有致，万山红遍，层林尽染，似一幅独具匠心的巨幅油画。在暖色调的衬托下，湖水更蓝。蓝天、白云、雪峰、彩林倒映于湖中，呈现出光怪陆离的水景。入冬，白雪皑皑，冰瀑、冰幔晶莹洁白；莽莽林海，似玉树琼花。银装素裹的九寨沟显得洁白、高雅，像置于白色瓷盘中的蓝宝石，更加璀璨。
形态美是主体 九寨沟的景观，类多景异，湖、瀑、滩、泉，一应俱全，异彩纷呈。湖有孤处，有群置，或浩荡，或娟秀，有以倒影取胜，有以色彩称雄；瀑宽者300余米，高者近80米，气势恢宏的，有如银河天落，轻柔飘逸的，有如天女散花；滩，有的如盆景列表，有的如珍珠飞溅；条条激流，股股飞泉，层层烟雾，阵阵涛声，不绝于耳。九寨沟集水形、水色、水姿、水声于一体，收尽天下水景之美态。
九寨沟的水景形态极美，比例恰当，构图巧妙，线条匀称，节奏明快，不论从哪个视点和角度，都能看到极为美丽的画面。加之周围的山峦、林木、藏情等造景因素的融合，使九寨沟成了画家、文学家和摄影家最理想的创作源泉，成为中国电影、电视创作的题材。
九寨沟的奇山异水，立体交叉，四维渗透，融色美、形美、声美于一体，构成了一幅多层次、多方位的天然画卷。其总体之美可谓“自然的美、美的自然”。倘样九寨沟，使人在视觉、听觉、感觉协调一体的幻意中，陶醉在最高的美的享受里。
*自然遗产
奇特的水体景观
九寨沟以高原钙华湖群、钙华瀑群和钙华滩流等水景为主体的奇特风貌(表1)，其水景规模之巨，景型之多，数量之众，形态之美，表局之精和环境之佳等指标综合鉴定，位居中国风景名胜区水景之冠。
优美的综合环境 九寨沟以明朗的高原风光为基调，融翠湖、叠瀑、秋林、雪峰于一体。
号称“人间仙境” 九寨沟历来被当地藏民视为“神山圣水”。沟内山、水、林、石均为藏民所崇拜和保护的对象。风景名胜区对外开放后，东方人称九寨沟为“人间仙境”，西方人把它誉为“童话世界”。
类型多样的地貌景观 九寨沟地处青藏高原向四川盆地过渡地带，地质背景复杂，碳酸盐分布广泛，褶皱断裂发育，新构造运动强烈，地壳抬升幅度大，多种营力交错复合，造就了多种多样的地貌，发育了大规模喀斯特作用的钙华沉积，以植物喀斯特钙华沉积为主导，形成九寨沟艳丽典雅的群湖，奔泻湍急的溪流，飞珠溅玉的瀑群，古穆幽深的林莽，连绵起伏的雪峰，这些地貌景观的和谐组合，构成独具特色的风景名胜区。
保存完好的冰川遗迹 九寨沟角峰睁嵘，刃脊璀嵬，冰斗、U字谷十分典型，悬谷、槽谷独具风韵。槽谷伸至海拔2800米的地方。谷地古冰川侧磕、终债垄发育，成为我国第四纪冰川保存良好的地方之一。
生物种质资源的基因库
●九寨沟为多种自然要素交汇地区，山地切割较深，高差悬殊，植物垂直带谱明显，植物资源丰富，有高等植物2576种，其中国家保护植物24种；低等植物400余种，其中藻类植
物212种，首次在九寨沟发现的藻类达40余种(表3)。植被类型多样，隐藏着不同气候带的地带性植被类型。植物区系成分十分丰富，几乎包括了所有大的世界分区。许多古老、子遗植物保存良好，单型属、少型属分别占植物总数的3．3％及13．73％。形态上原始的领春木、连香树、金连花、独叶草等对于研究植物系统演化及植物区系的演变均有一定的科学价值。
●九寨沟野生珍稀动物资源共有17种。其中一类保护动物有大熊猫、牛羚、金丝猴等；二类保护动物有毛冠鹿、白唇鹿、小熊猫、猕猴、林爵、红腹角雉、绿尾红雉、大天鹅等；三类保护动物有鬃羚、斑羚、碉羊、蓝马鸡、血雉等。
*简介
九寨沟被当地藏民尊为神山圣水。海拔4000米以上的尖峭雪山的雄奇之美与多姿多彩的秀水的绚丽之美并存。它以高原钙华湖群、瀑群和滩流等水景为主体的神气风貌，被东方人誉为“人间仙境”，被西方人比作“童话世界”。九寨沟的湖水清澈透底，纯净碧澄，色彩斑斓。蓝天、白云、雪山、树影、泉华给湖泊染上恬美之色，形成层次丰富的组画。随着季节、光照、环境的变化，景区会呈现出不同的韵致。九寨沟高高低低、缓缓急急的瀑布也美不胜收。
按规模之巨、景致之多、熟练之众、形态之美、布局之精、环境之佳等指标综合鉴定，区内的水景堪称中国胜水之冠。
九寨沟自然遗产丰富
九寨沟地处青藏高原向四川盆地过渡地带，地质构造复杂，碳酸盐岩分布广，褶皱断裂发育，新构造运动强烈，地壳抬升幅度大，多种营力交错复合，造就了多种多样的地貌。
区内海拔4000米至4800米的山地占总面积的28%，第四纪冰川遗迹，在我国是保存最好的，类型十分丰富。由于区内山地切割较深，高差悬殊，植物垂直分布明显。有高等植物2000余种，低等植物400多种，保存着许多古老孑遗植物。区内还有17种珍惜动物，其中，大熊猫、牛羚、金丝猴属国家一类保护动物。