8月8日下午，中共中央政治局常委、国务院总理温家宝赶到发生特大山洪泥石流灾害的甘肃舟曲县灾区，察看灾情，指导救灾。新华社记者李学仁摄
温家宝沿着河沟走了３００多米，实地察看灾情，详细了解受灾情况：“多少人遇难？”“救出多少人？”“倒了多少间房子？”……当地干部告诉总理，泥石流掩埋了河沟两旁３００多户人家，冲毁大小楼房２０多栋，经过全力抢救，救出受灾群众６８０多人，医护人员正在全力救治７０多名伤员。
温家宝来到废墟前，看望慰问正在救援的解放军官兵，叮嘱大家：当前，第一位的是集中力量救人。这次受灾区域比较集中，要科学制定方案，合理部署兵力；第二是科学处置堰塞湖；第三要妥善安置受灾群众。
兰州军区某部团长蒲军礼告诉总理，部队已经救出几个人，现在又发现两处泥石流掩埋的楼房里有生命迹象，正组织人员全力抢救。在一处被淤泥掩埋的废墟前，１０多位解放军官兵正在抢救幸存群众。温家宝来到挖出的救援洞口前，询问正在救援的战士：“废墟下有几个人？”“两个人。”温家宝弯下腰，仔细向洞口内察看，可以看见身穿蓝色衣服的被困群众。总理向他们大声喊道：“老乡，要坚持，子弟兵正在救你们。”此时，废墟下传出被困男子的声音：“总理，您放心。我能挺住。”声音虽然有些微弱，却十分清晰，让现场人们紧张的心情感到稍安一点。“老乡，你再坚持一下，马上就把你救出来。”温家宝再次鼓励说。
“千斤顶，来一个”“再来把剪子”……总理的到来，鼓舞了在场的解放军官兵，废墟下的战士抓紧救援。温家宝看着战士们紧张抢救，叮嘱大家一定要周密设计好救援方案，争分夺秒，抢救受困群众。
随后，温家宝又来到白龙江边。泥石流裹挟着大量沙石冲进白龙江，形成了堰塞湖，回水使县城南北滨河路被淹，白龙江城区段两岸大部分楼房和平房严重受浸，部分房屋倾斜。当地干部告诉总理，泥石流将河床抬高了约５米。
接着，温家宝又到连接县城两岸的城江大桥，实地察看水情。地方负责人告诉总理，桥边浸泡在水中的房子是被泥石流逆流从几十米远处冲过来的。不远处，原本６米多高的电线杆基本被淹在水里。温家宝说，要抓紧处置堰塞湖，使湖水安全下泄，同时要加快河床整治。温家宝叮嘱大家，据预报今夜还可能有雷阵雨，要作好最坏的准备。
一路上，温家宝看到街道两边的群众，不时停下脚步和大家亲切握手，询问群众受灾情况，鼓励大家坚定信心，共渡难关。