6月7日，美国总统奥巴马（左）在华盛顿白宫召开的内阁会议上发言。奥巴马当天说，原油泄漏事件将对美国经济造成实质影响，而且这种影响将持续下去。 新华社/路透
新华网华盛顿6月15日电（记者 任海军 王丰丰）美国总统奥巴马15日晚在白宫椭圆形办公室就墨西哥湾原油泄漏事件对美国民众发表讲话，为漏油事件后的政府反应进行辩护，呼吁加快清洁能源开发，并重申英国石油公司必须为漏油事件埋单。
这是奥巴马就职以来的首次椭圆形办公室讲话。奥巴马说，漏油事件一发生，联邦政府就在救灾总指挥萨德·艾伦的领导下，启动了历史上规模最大的环境清理行动。目前，墨西哥湾沿岸4个州动员了近3万人清理堵漏，联邦政府派遣了1．7万名海岸警卫队队员帮助救灾，墨西哥湾水面铺设了总长约1．65万米的围栏用于阻挡和吸收原油，政府还批准修建了“障壁岛”阻止原油靠岸。
但他同时承认，尽管付出了最大努力，泄漏原油仍对沿海和野生动植物造成了巨大破坏，而在油井被封堵之前，还将有更多原油泄漏，更多破坏发生。他宣布，他已责成前海军部长雷·马伯斯尽快制定墨西哥湾地区恢复计划。
奥巴马还说，墨西哥湾漏油事件再次表明，美国必须行动起来加快清洁能源开发，不作为的后果将是“前景惨淡”。他说：“墨西哥湾沿岸的灾难是最痛苦、最强烈的警示——拥抱清洁能源未来，正当其时。”
奥巴马重申，英国石油公司必须为其在漏油事件中扮演的“鲁莽”角色埋单。他说，他16日将与英国石油公司董事会主席卡尔－亨里克·斯万贝里会谈，要求英国石油公司提供一切所需资源，赔偿漏油事件中受损的民众和企业，英国石油公司为此设立的赔偿账户必须由独立的第三方管理。
墨西哥湾原油泄漏事件是美国历史上最严重的环境灾难，奥巴马政府因此面临诸多压力。《今日美国报》与盖洛普公司15日公布的联合民调结果显示，53％的美国人认为奥巴马政府在应对漏油事件中表现“不好”或“非常不好”。15日在椭圆形办公室发表讲话前，奥巴马刚结束为期两天的第四次灾区之行。
当天，美国科学家还再次调高了漏油量估计值，认为目前最可能的情况是每天约有3．5万桶至6万桶原油泄入墨西哥湾。如果按最大值计算，漏油事件以来流入墨西哥湾的原油足以填满22个白宫椭圆形办公室。
6月10日，在美国路易斯安那州的格兰德艾尔，鹈鹕在墨西哥湾海面的隔油带上飞翔。美国专家10日公布的初步调查结果显示，在6月3日英国石油公司实施“切管盖帽”工程之前，估计每天有2万至4万桶原油泄漏到墨西哥湾，大大高于此前的估计。新华社/法新
6月10日，在美国路易斯安那州的格兰德艾尔，一名在墨西哥湾清理油污的志愿者展示沾满油污的手套。美国专家10日公布的初步调查结果显示，在6月3日英国石油公司实施“切管盖帽”工程之前，估计每天有2万至4万桶原油泄漏到墨西哥湾，大大高于此前的估计。新华社/法新
6月10日，在美国路易斯安那州的格兰德艾尔，工人在墨西哥湾沿岸清理油污。美国专家10日公布的初步调查结果显示，在6月3日英国石油公司实施“切管盖帽”工程之前，估计每天有2万至4万桶原油泄漏到墨西哥湾，大大高于此前的估计。新华社/法新