北方网讯：“我在此宣布和小泽干事长一起辞职，希望就此制造一个干净的民主党，请大家支持这个全新的民主党。”当日本首相鸠山由纪夫6月2日上午发表辞职演说后，赢得了久违的掌声。
6月2日，日本民主党党内大震荡，随着党代表鸠山和干事长小泽的辞职，民主党急需一个选民形象良好且能力强的人上台执政，目前一致被看好的是日本副首相兼财务相菅直人。
菅直人出身工人家庭，早年从事市民运动。1996年担任厚生大臣时处理过艾滋病感染事件，为受害者伸张正义，在选民中有着很好的声誉。1996年，菅直人和鸠山一同创立民主党，1998年又一同创建新民主党，还与鸠山一起出书畅谈民主党建党理想。他在民主党内与鸠山名望相当，两人曾共同出任党首。
菅直人最大的优势是，在民主党党内属于中立派。距离新党首选举仅有3天，在如此短的时间内，为了平衡党内各种力量，菅直人上台将是个最为现实的选择。
与菅直人竞争的另两位候选人国土交通相前原诚司和外相冈田克也，前者因为年轻英俊，在选民中人气极高。但在1995年担任党代表时，因为个性过强且充满理想主义，将当时的民主党搞得一团糟。而外相冈田克也在党内却缺乏支持，且思维僵化，不亲民，竞争力相对更弱。
日本杏林大学政治学副教授刘迪认为，民主党的大换血不会改变鸠山一直倡导的对华友好和东亚关系。这一点已经不是个人色彩所能改变，对华友好已是大势所趋。日本如今越来越依赖中国，从贸易额的角度来说，中国占21%，美国只占13%。近几年日本经济略有起色，主要是依靠对中国出口。
而菅直人比鸠山更重视同中国的关系，东洋学园大学政治学教授朱建荣告诉本社记者，1984年，菅直人就曾访华，在此之后，他同中国保持着长期的交流，同中国领导人有着广泛的联系。自90年代开始，菅直人就一直邀请中国留学生去他家里做客，并为改善留学生在日待遇而奔走。