昨天的新闻，就是今天的历史。见证辉煌、记录历史，这是党报神圣的使命。复刊三十年以来，《宁波日报》紧紧围绕党的路线、方针、政策，围绕改革发展稳定大局，围绕市委、市政府各个阶段的中心工作，围绕群众关注的重大问题，不断创新，做大做强重大主题报道，奏响了时代最强音。
30多年来，是宁波发展史上最为璀璨夺目的时期。改革开放以来这30多年，全市人民牢牢把握历史机遇，充分发挥独特优势，全面深化改革开放，全力推进科学发展，使宁波从资源小市向经济大市阔步迈进，从商埠小城向现代大都市阔步迈进。从内河小港向国际大港阔步迈进，人民生活从温饱型向宽裕型小康阔步迈进，宁波经济社会各个领域发生的前所未有的历史性巨变，也为《宁波日报》做大做强重大主题报道奠定了扎实的基础。
1980年6月2日，《宁波报》复刊次日，就突出报道了鄞县邱隘镇邱二村刚刚建立的专业队、专业组、专业户，并配发短评《势在必行》，反映联产承包责任制的农业发展新趋势。
家庭联产承包责任制，揭开了宁波波澜壮阔的改革开放大幕，也让啼声初试的《宁波日报》迈出了为改革开放鼓与呼的第一步。
从“慈溪养蜂联合体”，到各地涌现的“种粮大户”、“养猪状元”、“笋王”、“鸭司令”，《宁波日报》挖掘出一个又一个专业户勤劳致富的事迹，以正确的舆论引导推动着农村改革。
1984年，宁波被列为沿海十四个开放城市之一，《宁波日报》迅速开辟“在改革中前进”、“锐意改革、阔步前进”、“开放绽新蕾、改革结硕果”等栏目，不断推进城市改革。这一年，《宁波日报》334个头条新闻中，有关改革和经济建设的占259条。
1992年小平同志南方谈话后，《宁波日报》紧扣时代脉搏，对北仑港、开发区、北仑工业区等“一港两区”进行了重点报道，随后又推出了“宁波人形象大讨论”、“喜看开放十周年”等一批有影响力的系列报道。
上个世纪末，宁波在国内率先打响国企改革攻坚战，《宁波日报》以“深入贯彻十五大精神、再创改革开放新业绩”、“企业改革访谈录”等专栏为载体，报道改革典型，阐述理论问题，梳理改革经验，为顺利推进改革营造了良好的舆论环境。
进入新世纪，以“三个代表”重要思想和科学发展观为指导，《宁波日报》深入报道省委“八八战略”、市委“六大联动”和“六大提升”、“文明城市创建”、“中提升”、“经济发展方式转变”等重大决策，在主题报道的规模、深度、影响力上取得新突破。
“十六大代表杨凌娜手记”、“全面小康大家谈”，以民生视角报道重大政治活动，群众喜闻乐见；“聚焦百亿项目”等重大经济报道，跳出碎片化弊端，深度剖析，气势宏大，鼓舞人心……
特别是最近几年，围绕贯彻落实科学发展观，《宁波日报》就文明创建、新农村建设、构建和谐社会、自主创新、党的十六大和十七大宣传、“六大联动”和“中提升”战略、应对国际金融危机等重大主题进行了报道，亮点纷呈，精品迭出。其中《宁波285万外来工免费享受五大保险》、《宁波放水养鱼活了十万民企》两篇报道荣获中国新闻奖。
一个个重大主题报道，好比一个个宁波发展的坚实脚印，忠实地记录着这座城市前行的步伐，彰显着党报的权威性和影响力。
杨凌娜手记和QQ连线
每年的全国两会，以及党的十六大、十七大等重大政治活动，对地方党报做好重大主题报道都是重大考验，如何既能充分体现党报的权威性、严肃性，又能以平民化视角、以群众喜闻乐见的形式报道会议，《宁波日报》作了成功探索。
2002年，十六大期间，《宁波日报》记者唐慧卿随十六大代表杨凌娜进京，每天在头版发一篇“杨凌娜手记”。9篇稿件以生活化的视角、群众性的语言，讲述杨凌娜的感受，会议现场的见闻，使读者感到真实、自然、生动。
这组新颖的报道，增加了地方读者对十六大的关注程度，缩短了他们与十六大的距离，也探索出地方报纸报道中央重要会议的新形式。这组报道荣获省飘萍新闻奖最佳系列报道奖和省新闻奖一等奖。
2007年，十七大期间，《宁波日报》策划推出“甬京连线——共同关注十七大”专栏，开设代表实录、代表访谈、QQ连线、京城见闻、会场内外、记者眼中的十七大、说句心里话等形式多样的子栏目，进行全方位、多角度的报道，形成宏大的报道气势和规模。特别是“QQ连线”，让代表与网民直接对话，开创了重大主题报道嫁接QQ报道的先例。