美国国家海洋和大气管理局局长珍·卢布琴科18日说，泄漏石油“越来越可能”进入墨西哥湾洋流，进而绕过佛罗里达海峡，进逼美国东海岸。
美国内政部长肯·萨拉萨尔当天就墨西哥湾石油泄漏事件出席国会参议院听证会，承认政府对石油行业监管不力，没能保障近海石油开采安全。
进逼东岸
卢布琴科在一次新闻发布会上说：“5月17日卫星图像显示，大部分浮油距离（墨西哥湾）洋流数十英里远，"触角"伸向洋流。”
卢布琴科介绍，海洋和大气管理局18日展开航空测量并向海中投放特殊传感器，以确定泄漏石油是否已进入墨西哥湾洋流。
“浮油东南方向"触角"接近洋流……表明石油越来越可能被洋流带走，”卢布琴科说，“一旦石油进入墨西哥湾洋流，8天至10天可到达佛罗里达海峡。”
路透社报道，位于佛罗里达州基韦斯特的福特·扎卡里·泰勒国家公园17日发现大约20个原油球块，直径从7.6厘米至20厘米不等。如果证实这些原油球块属“深水地平线”泄漏原油，这意味着漏油影响范围已向东和向南扩展至佛罗里达群岛最南端岛屿。
一些专家警告，如果泄漏石油被墨西哥湾洋流带至佛罗里达海峡，可能绕过海峡“北上”，进逼美国东海岸。
“带走生计”
卢布琴科18日宣布，当天18时开始，将墨西哥湾禁渔海域扩大至大约11.8万平方公里，相当于美国在墨西哥湾领海面积的19％，几乎3倍于先前禁渔范围。
路易斯安那州渔民兰迪·阿西诺，现年28岁。他告诉路透社记者，石油泄漏“不仅带走我们的收入，还带走我们的生计，从我们口中夺走食物”。
阿西诺说，不少居民长期以来从墨西哥湾捕捞鱼虾等海产品作为食物，“海里几乎每样东西都能吃”，但现在却无法出海。
在佛罗里达州彭萨科拉，部分海域不属禁渔范围，但石油泄漏“吓跑”不少海鲜买家。
船长杰里·安德鲁斯说，他先前每天收到30多个电话及电子邮件，多为咨询租船捕鱼事宜，但现在每周最多受雇出海一两次，大部分“老客户”转往东海岸购买海产品。
“监管失败”
沉没钻井平台“深水地平线”底部油管上月漏油以来，美国内政部长萨拉萨尔18日首次出席国会听证会。内政部下属矿产资源管理局负责监管近海油气开采。
参议院能源和自然资源委员会主席杰夫·宾加曼说，事件原因尚未查明，但矿产资源管理局在监管石油开采过程中发挥何种作用令人质疑。国会将调查这起事件中“监管失败所扮演角色”。
萨拉萨尔承诺，将全面改革内政部，给予矿产资源管理局“更多手段、更多资源、更多自主权和更大权力”。
按照他的说法，改革会受到来自石油行业的阻力，但“我们从未也不会就改革议程让步”。
萨拉萨尔说，他希望“深水地平线”租赁方英国石油公司本周末“扣下扳机，给予（漏油）油井致命一击”，具体方法包括向漏油点喷射由合成材料构成的“泥浆”，以堵住漏油点。
“在状况得以控制前，我们不会休息，”他说。（刘一楠）