2001年，原干溪、近山、里岗、外岗四个村合成干溪村。四村合并时，村里负债10多万元。由谁来撑起大梁，带领村民改变贫穷的面貌？一个首要问题摆在了合并后的干溪村面前。当镇里干部在村里调研时，全村党员干部和村民群众一致推举曾担任过原干溪村村长的周以国担任村党总支书记。大家的理由是，周以国当过村干部，自己办过厂，做人、做事很“硬”气，能干事。“当时，家里正在办厂，每年多少能挣10多万元吧。我起初不支持他出来做村干部的。他为人太直，做事太认真，容易得罪人。”周以国的妻子周爱莹说。
“人都是要讲究情面的。镇里干部几次来家里做工作，也就不好再推辞了。”周以国回忆当时的情景笑着说。“决定要出来做了，就想着做出个样子来。”上任时，他诚恳地说：“我就为大家服务几年吧”。
并村后，村里只有一间办公室，六个村干部只能挤在一起办公。村里有不少闲散的群众经常到村办公室“灵市面”、讲“大道”，影响了村干部的正常工作。周以国将一块“有事请坐，无事请谅解”的牌子挂在村办公室门口醒目位置。经过几周的引导，闲杂人员不见了，办公环境大大改善，村干部办公趋于正常。
接着，他着手解决多年来村民拖欠电费和农业税的问题。他将拖欠户的详细情况在村民代表大会上做了通报，并提出由村民代表大会决定处理意见。通过六个月时间的努力，除确实因经济困难，经村民代表会议同意一户免交、一户减半外，其余拖欠多年的10多万元欠款全部得以收缴。
在全面清理村级资产后，周以国开始考虑如何壮大村级集体经济问题。通过一段时间的酝酿，他认为“干溪要热，一定要引进企业；企业引进来了，事情就好办了。”村里着手征用土地，招商引资，并努力为落户企业提供热情周到的服务。目前，这个规划面积130亩，总投资近3000万元的工业小区，已落户企业20余家，成规模企业8家。
余姚兰山电机企业有限公司是这个工业小区中规模最大的企业，年销售额超亿元。公司总经理鲁孝良说，随着企业的快速发展，当初，他曾考虑过外迁。但企业最后决定留在干溪村，主要是因为周以国书记真诚挽留，村里提供周到的服务，解除了企业发展的后顾之忧。
良好的投资环境，使干溪成为创业的热地。目前，全村已有大小企业80余家。现在，村里要造桥、修路，发展社会公益事业，企业都会慷慨解囊。该村参加新农合的村民个人只要出10元，其余绝大部分由企业负担。联村组长蒋咸军说，周以国做事雷厉风行，他拿出办厂时形成的敢抓敢管的工作作风，大刀阔斧地破除“顽疾”，有效谋划富民举措。几件事情办下来，就在村民中树立了较高的威信。
去年，干溪村实现社会总收入9430万元，村可支配收入101万元，农民人均收入达9618元，分别比2001年增长384%、493%和186%。村里先后获得了宁波市文明村、宁波市全面小康建设示范村，余姚市文明村、余姚市先进基层党组织等荣誉。（中国宁波网 记者王巍 周维强）