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生平
“继愈”寓意继承韩愈
把爬着蚂蚁的砖头翻过来，“蚂蚁会不会头晕呢？”孩童时代，任继愈就是这样一个凡事都要问“为什么”的孩子。
1916年，任继愈出生在山东平原县一个殷实的军官家庭，原名是任又之——“父亲是国民党少将，保定军校毕业的，曾经参加过抗日战争。‘继愈’这个名字是入学时老师给取的，取‘继承韩愈’的意思，希望我将来能在文学上有所建树。没想到我日后走偏了这条道。”
1934年考入北京大学哲学系。1942年起任教北京大学，开始了22年的教书生涯。
“不懂得中国农民，
不可能懂得中国历史”
1937年“七七事变”爆发，北大、清华、南开三所高校奉当时教育部之命南迁到湖南长沙，成立国立长沙临时大学。在长沙开学半年后，因南京失守，又奉命迁往云南蒙自县，成立西南联合大学。
正在哲学系读四年级的任继愈报名参加了由长沙出发步行到昆明的“湘黔滇旅行团”。此次旅程历经60余天、3000多里路。这次旅行彻底改变了他的人生理想和态度。中国农村的荒凉破败、农民的贫穷困苦，强烈地敲击着这位年轻学子的心。
他在《开始学习马克思主义》一文中写到：“作为一个中国哲学史的研究者，不了解中国的农民，不懂得他们的思想感情，就不能理解中国的社会；不懂得中国的农民、中国的农村，就不可能懂得中国的历史。”
因为这个原因，他从研究西洋哲学转而研究中国的传统文化与传统哲学，半个多世纪过去了，这脚步从未停止过。
毛泽东面授机宜
成立首个宗教研究所
毛泽东主席对任继愈一直评价很高，甚至用“凤毛麟角”来形容他在史学方面的研究。
1959年10月13日深夜，毛泽东忽然把任继愈找去，见面第一句话就是，你的书我都看过。接着说：“我们过去都是搞无神论，搞革命的，没有顾得上宗教这个问题。宗教问题很重要，要开展研究。”随即又问他，北大有没有人研究宗教？任继愈说除他搞佛教研究外，还没有人从事这一方面的研究。毛主席又问，道教有没有人研究？福音书有没有人研究？任答，基督教也没有人专门研究。毛主席再问，你们哲学系有多少人？任答，师生加起来有500人。于是主席说，500人一个系怎么能没有人研究宗教呢？
毛主席于1963年12月31日作了一个批示，1964年任继愈受命组建了中国社会科学院世界宗教研究所，这是中国第一个宗教研究机构。
不久“文革”开始，任继愈经过几番波折后被送往河南信阳干校接受“教育”。
一生有“三不”规矩
多年来，任继愈坚守三个规矩：“不过生日、不赴宴请、不出全集”，以免“浪费财力、物力，耽误人家的时间”。甚至连大寿也没例外。年过九旬，他依然坚持凌晨4时多就起床工作。即便视网膜脱落，右眼几近失明时，他还坚持每天工作六七个小时。为此，他的书斋名甚至由“潜斋”更名为“眼科医院”。
他经常教育子女，“怠为万恶之源”。在给女儿任远的信中，任继愈曾说：“读点历史，使人懂得‘风物长宜放眼量’，不能用一时的行时或冷落来评量学术上的是非。有了这样的认识，心胸可以放得开一些，不至于追逐时尚，陷于庸俗。”他说，“不关注人、不关注社会的学问是假学问。” （据《北京青年报》） |
