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根据美国航空航天局的卫星数据和多国实地考察研究，科学家发现，人类排放的黑碳(blackcarbon)空气悬浮污染物能够影响全球气候和季节性降雨循环。
包含黑碳在内的空气悬浮物由于能吸收和反射阳光，因而能降低地球表面部分地区的温度，其影响程度超过温室气体3倍。这些空气悬浮物能够反射多达10%的照射在地球表面的阳光，但它们同时也使阳光在大气中的吸收量增加了50%，而大气中增加的热量可能会扰乱大气循环和降雨分布，科学家对此十分关注。
美国加州大学的科学家拉曼纳德说，他们将卫星高空测量和地面实地测量的结果对比后发现，在大气污染物的吸收和反射作用下，照射到地球的阳光减少了，其减少量是地球本身对阳光反射量的3倍多。就整个北印度洋平均情况而言，人为产生的污染物会将更多的太阳辐射反射回太空，但同时，它们吸收的辐射是其反射的两倍。
作为人类社会工业化的产物，大气中的微粒不断增加，它们在空气中向南漂移，聚集在热带印度洋的上空，形成笼罩该区域的薄雾，面积已超过美国本土。研究发现，薄雾中源于自然的微粒(海水盐份和沙漠尘埃等)只占25%，其余为人为污染物，包括硫化物、氮化物、黑碳和漂浮余灰。自然界悬浮物多数能将阳光散射和反射回太空，使得从太空观测的地球更明亮。但是黑碳悬浮物则由于遮挡并吸收阳光多而反射少，因此使得地球变暗。
尽管通过研究，科学家知道悬浮物能降低地球表面的温度，以及能定量了解其对大区域的降温效应，但是拉曼纳德同时承认，现在科学家还不清楚悬浮物对全球气候的整体影响，今后的目标是将研究扩大至全球范围。(毛黎)
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