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“5、4、3、2、1、点火！”昨天18时05分，随着指挥台一声令下，长征三号火箭腾空而起。这一刻，西昌卫星发射中心所在的安宁河谷一片欢腾，2000多名游客以及当地群众的激情和梦想瞬间被点燃。
昨天凌晨，一场突如其来的大雨袭击了整个西昌城，就在人们担忧“嫦娥一号”能否顺利发射的时候，天气开始放晴。中午已是阳光灿烂，雨后的天空一片湛蓝，空气能见度变得异常好。
中午，记者乘车前往距离发射基地4000米远的观测点。前往发射基地路上车流如河，不时有警车穿过。达到距离观测点14公里远的漫水湾时，这里已经戒严，警察、军人把守着每一个路口，严格检查进入的每一辆车和每个行人。路边，不少没有拿到参观证的记者和行人均被挡在路上。
14时，记者终于到达奔月楼观测点，并抢先在地势较高的牛头观测点上占据了一个有利位置，摄影记者迅速架起相机，一刻不停地瞄准这远处的“嫦娥一号”绕月卫星。慢慢地，游客和记者多了起来，不一会儿就将奔月楼和牛头挤满，两个观测点比较有利的位置都架起了摄像机和照相机，长炮短跑、卫星转播一应俱全。
就连牛头山附近杂草丛生的山头上，也都挤满了观看的群众。在西昌一所中学教书的一名老外在人群中特别引人注意，这位叫甘霖的美国人告诉记者，他在美国也观看过卫星发射，听说“嫦娥一号”发射后，他马上办好证件赶了过来，见识见识这位传说中的仙女。他说，月球是人类共同的星球，他为中国加入到月球探测行列而高兴，他希望各国科学家能够通力合作，共同分享探索未知世界的奥妙。
北京来的游客刘远祥成了焦点，他拿着一个50米的卷尺，请大家签名。刘远祥告诉记者，他坐火车来时，专门买了这个卷尺，就是想请人签名，见证“嫦娥一号”奔月成功，现在已经签了800多人。
17时15分，西昌卫星发射基地3号发射塔开始打开，最先是上部，随后中部和下部也慢慢打开。17时38分，发射塔全部打开，标着cz-3b的长三甲火箭完全展露了出来，洁白的箭体，头部是鲜艳的五星红旗。
18时05分火箭发射，橘黄色的火焰喷射而出，在最初的三秒钟，火箭发射的速度非常非常缓慢，到发射塔的一半，大概40米的时候，一直都是看到橘黄色的火焰。而就在这个时候，发射台被白色的烟雾包围着。等到火箭升到发射塔顶部的时候，80多米的时候，能够看到红色的火焰，同时发射塔底部冒出白色的烟雾。专家说，火箭发射的能量是4到6级地震的能量，能感觉到脚下的山在抖动。
震耳欲聋的轰隆声传了过来，就像有一架飞机从记者头顶飞过。紧接着火箭开始加速，闪着亮光飞向高空，就是在两三秒间，火箭钻入云层。大家都屏住呼吸，仰望天空，寻找火箭的踪影。就在刹那间，火箭又钻出云层，来到我们的头顶，火箭排出来的浓烟变成了一个巨大的S型。又经过了2秒钟，火箭飞向东南方的天际，从人们的视线中消失。
“成功了，火箭发射成功了。”68岁老人厉国青急忙掏出手机，给远在天津的家人打电话报喜。这位老人毕业以前在北京天文台工作，与天文打了一辈子交道。
与此同时，两个观测点成了欢乐的海洋，人们仰望蓝天，鼓掌欢呼，认识的不认识的都聚在一起欢呼跳跃。
发射刚完两分钟时，现场相继发射了三颗信号弹，解除警戒。
暮色下的安宁和静静流淌，人们在这一刻忘情欢呼。本报特约记者程军祥施平
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