全球变暖的概念最早是美国气象学家詹姆士·韩森于1988年提出。全球变暖是一个理论,大气中增加的二氧化碳及某些其他的气体(如CH4、N2O等)会增加地球表面的平均温度,此系所谓的"温室效应"。
导致全球气候变化大致可归纳几点:1.气候内部系统的自然变化;2.人为排放温室气体的浓度增加,使气候因辐射作用力的变化而变化;3.太阳入射角变化或火山爆发产生之悬浮微粒影响,造成辐射作用力的自然变化。一般预测未来大气中二氧化碳浓度若增两倍时,全球温度将上升1.5℃-4.5℃(IPCC,1995)。