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8月10日清晨，英国人从睡梦中醒来，数千人拥向机场，可是他们发现走不了：英国刚破获了重大恐怖炸机案，机场安检全面升级。但他们又暗自庆幸：自己捡了一条命。
可以肯定地说，没有哪个人像英国内政大臣约翰·里德一样，能够守住如此巨大的一个秘密一直到最后破获。其实，英国军情5处(英国安全局)早在去年就觉得不对劲了，并开始监视国内的极端分子。一年来的监听、监视没白干，终于截获了一场惊天的阴谋并粉碎了恐怖分子的炸机计划。
潜伏千名极端分子
从去年开始，英国、巴基斯坦和美国的安全机构，就得知了恐怖分子对飞机很感兴趣，于是他们一直在密切监控恐怖阴谋的进展情况。根据恐怖分子的计划，“人弹”将两人一组登上从英国飞往美国城市的航班。每个“人弹”届时会携带看似无害的液体炸药，液体装在软饮料瓶子里，在飞机上他们将这些液体同其他化学物质混合后，变成致命的液体炸弹，然后通过诸如iPod音乐播放器等电子装置引爆！
接下来的几个月，白厅(英国政府机关)不断收到有关恐怖分子图谋实施所谓“壮举”的恐怖阴谋的情报，这些恐怖分子的巢穴主要设在东伦敦。英国警方同时监视的嫌犯多达数百人，而据情报部门估计，仅英国便有大约1200人在“积极参与”恐怖活动。
监视行动密织如网
去年年底，英国安全机构召开了一个重案会议，决定展开史无前例的监视行动。军情五处同警方反恐部门密切合作，对五十多人进行了严密监视。
后来，他们逐渐将重点放在二十多名嫌犯和十多辆装备有全球定位系统的车辆上。情报人员开始跟踪嫌犯从手机和公共电话亭打出的电话，监控他们发向巴基斯坦、伊朗和欧洲的电子邮件。与此同时，英国政府通信总部(GCHQ)也在密切监控嫌犯的电话、手机、电子邮件及互联网使用情况。
英国警方于去年底将掌握的一些核心情况秘密通报给美国和巴基斯坦。
三个分队分头干
今年3月，军情五处正式通知警方：一场规模空前的恐怖行动正在秘密策划中！通过监听发现，嫌犯正在打听飞往美国的十几个航班的票价，已经有12名嫌犯到美国使馆领取了赴美签证。军情五处提醒联邦调查局，帮助监视这些嫌犯的一举一动。
英国调查人员相信，这次炸机行动由三个功能不同的“细胞”组织实施，各个“细胞”成员可能并不清楚其他“细胞”成员，也不清楚他们将执行何种任务，三个“细胞”只是分头行动。
惟一让军情五处迷惑不解的是，这些恐怖分子到底如何实施他们的恐怖阴谋。
可能用液体炸药
很快，军情五处从其中一个线人那里取得了重大突破，成功破译了恐怖分子实施炸机的具体操作步骤：恐怖分子已经找到一种简单而有效的将暂时爆炸装置带上飞机而不被发现的方法，那就是使用液体炸药！
阴谋策划者将通过手提行李把液体炸药带上飞机，然后在飞行中途引爆。或者把液体炸弹混在饮料瓶子或罐子中带上飞机，在机上隐蔽的地方组装后引爆。据专家介绍，一点点液体炸药足以制造一场严重的空中爆炸。
到今年7月底，军情五处进一步收紧了对嫌犯的监控，对他们通过邮购的方式采购化学材料和实验器皿进行重点盯防。可是，军情五处也只是分析认为嫌犯的目标是多架客机，在空中引爆，但他们究竟如何部署，多少嫌犯登机，这些问题仍是一团迷雾。至于实施炸机的时间，则极有可能选择在“9·11”事件五周年纪念日之前。
意外逮了条大鱼
大约一周到10天前，拉希德·拉乌夫被巴基斯坦警方逮捕，这成为英国炸机事件的转折点。
拉希德·拉乌夫，今年29岁，是生于伯明翰的英国公民，在巴基斯坦被捕。还有报纸称，其实他是马蒂尔·莱赫曼，“基地”组织高层领导，一直在策划对美国的恐怖袭击。在联系不到拉乌夫后，惊恐万分的恐怖分子立即给英国打去电话，告诉“人弹”提前实施炸机阴谋。但电话遭到窃听，英国警方随即展开紧急搜捕行动。
本来，英美为了放长线，钓大鱼，在严密监控的前提下，准备在整个8月份按兵不动，进入9月后再将他们一网打尽。可是，意外事件出现了———拉希德·拉乌夫被捕！
大逮捕时间提前
8月9日，军情五处接连得到密报，嫌犯极有可能在最近几天采取行动！军情五处只得迅速修改原来的计划，决定将大逮捕的时间提前！
到这个时候，首相布莱尔已经赴加勒比度假，已经来不及通知他了。其实，对于大规模拘捕嫌犯一事，蒙在鼓里的关键人物并不止布莱尔一人。8月7日，英国运输大臣道格拉斯·亚历山大正在苏格兰西海岸的穆勒岛度假，他突然接到运输部打来的一个紧急电话，对方告诉他有急事，但此事太过敏感，不宜在电话里说，已经有一位官员飞赴穆勒岛向他当面禀报。
远在巴巴多斯的布莱尔仍然对国内的紧张形势毫不知情。他并没有想到这个时候家里已经闹翻了天。
高官连夜碰头
在9日之前，英国内阁简报室里接连举行了几次秘密会议，9日这天，英内政大臣里德又主持了一次会议，正是在这次会议上，与会者作出了立即采取行动的重大决定。9日傍晚，许多高级官员都已经踏上了下班回家的路，但都接到一个紧急密电：立即返回白厅，将有重大事件发生！
可是直到此时，这些官员们仍然不清楚未来几个小时将会发生什么。当天晚上，白厅接连举行了三次会议，第一次会议是在晚上9时30分开始的，这些高级官员们首次听取了警方的突袭行动计划，研究运输系统的应急计划以及对英国经济的影响。
晚上10时30分，会议中断，这个时候，数百名警察正在准备于午时发起第一波突袭行动。对里德来说，这是一个漫长夜晚的开始，当晚，他只睡了几分钟。布莱尔也已经得到消息，并给与会者打来电话提出了自己的建议，随后他又给布什总统打去电话，简要地介绍了行动方案。
液体炸药
液体炸药是一种高爆破性炸药。一般物体燃烧时是亚音速的，不会产生很大的气压。但高爆破性炸药的燃烧速度是超音速的，可以对周围的空气产生“超压”。超压不用太大就可以造成破坏，1%的超压可以打碎玻璃窗，10%的超压可以杀伤或杀死人，并对建筑物造成结构性损坏。2%的超压可以炸坏飞机的玻璃窗，10%的超压可以让飞机在空中爆炸。
液体炸药的制造工艺比较简单，普通家居物品也可能用来制造。和固态混合的液体炸药在应用上能更好发挥它的爆破特点。一般经过培训的化学技术专家都可以将固体炸药变为液体炸药。而私人制造的通常是固态和液体混合炸药。X光安检机对液体炸药没有反应，难以查出，一瓶碳氢燃料可能被当作一瓶矿泉水。
(杨孝文)
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