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布什授权窃听境内电话一事在国际社会引发轩然大波。据美国《新闻周刊》12月20日报道，布什曾阻止《纽约时报》对此事加以报道。报道称，布什此如此着急并不令人感到奇怪。布什政府之外的律师们称，这一作法显然违反了1978年的外国情报监视法。
12月6日，布什曾在总统椭圆形办公室召见了《纽约时报》的出版商阿瑟·苏兹伯格和
主编比尔·凯勒，试图亲自劝说《纽约时报》不要发表这一报道，他的努力并没有获得成功。《纽约时报》不愿意对那次会见予以评论，但是人们可以想像总统的绝望程度。
问题并不是布什在他的新闻发布会上所说的那样：报道此事将有损国家安全。他将此与91·1之前媒体披露本·拉登使用卫星电话一事相提并论是完全没有道理的。实际上所有的美国穆斯林一直都怀疑政府可能在监听他们的通话。
布什声称，我们谈论这一项目将有助于敌人，但他的这段话并无证据，甚至没有合理的假设。报道此事并不是一个“可耻的行为”，这是一个在政府任职的爱国者正试图阻止总统的夺权行为。
布什如此急于阻止《纽约时报》刊登这一报道是因为他知道这将披露他是一个违法者。《纽约时报》已将这一报道扣发了一年多的时间。他坚持说，他有宪法和国会授权法案赋予的权力，但是宪法明文要求总统遵守法律。“9·11”之后的国会授权总统使用“所有必要力量”来打击恐怖主义的法案显然是指军事干涉。法案没有废除宪法，也没有允许总统借反恐之名为所欲为。
窃听事件报道最令人感到困惑的是1978年法律建立了一个特别法庭来批准窃听行动。自1979年以来，这个法庭批准了数万次的窃听行动请求，它只驳回了四项窃听行动的请求。没有迹象表明现存的制度反应缓慢或者在任何方面需要采取额外的宪法措施。
国会委员会和最高法院将对此进行讨论。如果民主党重新夺回国会，甚至会出现有关呼吁弹劾总统的文章，1974年对尼克松提出的弹劾指控的部分内容就是相似的权力滥用指控。
与此同时，布什不太可能采取肯尼迪总统1961年的作法。在肯尼迪总统成功地淡化《纽约时报》有关猪湾事件的报道后，他对《纽约时报》的编辑说，他希望报纸能够在这之前就刊出报道的全文，这样他就可以避免在古巴遭到如此的惨败。
布什总统知道《纽约时报》刊登这一报道将会给他剩下的总统生涯制造很大的尴尬和麻烦。正是为了这个原因，布什试图阻止《纽约时报》报道这一事件。(固山)
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